Alrededor del 84 % de la grasa que pierde el organismo se transforma en dióxido de carbono y se expulsa por los pulmones, mientras que el 16 % restante se elimina en forma de agua.
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Cuando una persona adelgaza, suele asociar la pérdida de grasa con el sudor que produce al hacer ejercicio o con los cambios que observa en su cuerpo. Sin embargo, la explicación científica revela un proceso diferente: la mayor parte de la grasa corporal que el organismo utiliza como fuente de energía termina saliendo a través de la respiración.
Dos investigadores de la Universidad de Birmingham explican, en un artículo publicado en The Conversation y citado por Euronews, que este proceso ocurre cuando el organismo necesita más energía de la que obtiene de los alimentos y comienza a recurrir a sus reservas.
La grasa que consumimos se descompone durante la digestión en ácidos grasos. El cuerpo utiliza parte de ellos para cumplir funciones esenciales, como formar células, participar en la regulación hormonal y proteger los órganos.
Cuando existe un excedente energético, una parte se almacena en las células grasas en forma de triglicéridos para utilizarse posteriormente.
Estas reservas se encuentran principalmente en dos zonas: la grasa subcutánea, situada debajo de la piel, y la grasa visceral, acumulada alrededor de los órganos internos.
Qué sucede con la grasa cuando el cuerpo necesita energía
Cuando el organismo necesita más energía de la que recibe, comienza a movilizar parte de la grasa almacenada. Este proceso, conocido como lipólisis, descompone los triglicéridos en ácidos grasos y glicerol, que pueden utilizarse en distintas rutas metabólicas.
Los ácidos grasos llegan a las mitocondrias, estructuras celulares que participan en la producción de energía. Allí se someten a un proceso llamado beta-oxidación, mediante el cual se generan compuestos que alimentan las reacciones necesarias para producir energía.
Como resultado de estas reacciones metabólicas, la grasa se transforma principalmente en dióxido de carbono y agua.
De acuerdo con los cálculos citados por los investigadores, aproximadamente el 84 % de la grasa perdida abandona el cuerpo en forma de dióxido de carbono al exhalar. El 16 % restante se convierte en agua, que sale mediante la orina, el sudor y otros fluidos corporales.
Estas proporciones son estimaciones derivadas de cálculos metabólicos y pueden variar según las condiciones fisiológicas y el método de medición.
La diferencia entre sudar y perder grasa
Sudar es un mecanismo que utiliza el cuerpo para regular su temperatura, especialmente durante la actividad física o cuando hace calor. La pérdida de líquido puede reducir temporalmente el peso que muestra la báscula, aunque ese cambio corresponde principalmente al agua y se revierte al rehidratarse.
La pérdida de grasa, en cambio, depende del balance energético y de los procesos metabólicos que permiten utilizar las reservas del organismo. Por esa razón, una sudoración abundante refleja principalmente una pérdida de líquidos, mientras que la reducción de grasa depende del uso de las reservas energéticas.
También conviene distinguir entre respirar y quemar grasa. Aunque los pulmones constituyen la principal vía de eliminación del carbono procedente de la grasa metabolizada, respirar más rápido por sí solo carece de un efecto significativo para acelerar este proceso.
La exhalación elimina los productos del metabolismo, mientras que el uso de las reservas depende de las necesidades energéticas del organismo.
Para perder grasa corporal, el organismo debe utilizar progresivamente más energía de la que obtiene mediante la alimentación. Esto puede lograrse con una combinación de hábitos alimentarios equilibrados y actividad física regular, adaptados a las necesidades y condiciones de cada persona.
El ejercicio contribuye a aumentar el gasto energético y favorece la salud cardiovascular y muscular. Una alimentación variada ayuda a cubrir las necesidades nutricionales y a mantener un patrón sostenible a largo plazo.
Los resultados dependen de múltiples factores, como la edad, la composición corporal, el descanso, la actividad cotidiana y las condiciones de salud. Por ello, las estrategias para perder peso funcionan mejor cuando se ajustan a las características individuales y favorecen cambios sostenibles.
Comprender cómo sale la grasa del organismo permite distinguir los mecanismos fisiológicos de los mitos sobre el adelgazamiento. La respiración constituye la principal vía de eliminación de los productos de la grasa metabolizada, mientras que la alimentación y el gasto energético determinan cuándo el cuerpo recurre a sus reservas.
Fuente: Euronews
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