¿La oficina híbrida se sentirá como en casa alguna vez?

De hecho, algunas investigaciones muestran que la familiaridad genera rutina, lo que estabiliza el flujo de trabajo y conduce a una mayor creatividad. Incluso hay una investigación que de que las fotos familiares en los escritorios pueden mantener a los empleados inconscientemente más honestos. Lee dice que la personalización también permite la autoexpresión y el inicio de la conversación entre colegas, lo que ayuda a aumentar la motivación de los empleados. «Tener su propia identidad y personalidad distintiva en el lugar de trabajo significa ser capaz de expresarse, que se sienta reconocido».

Pero como muchos trabajadores ya carecen de un espacio asignado propio, es posible que tengan que trabajar con personas desconocidas en lugares desconocidos. «Si hubiera tenido una buena relación con colegas anteriormente, podría perderse ese tipo de interacciones», dice Lee. «Puede tener un efecto negativo, con menos oportunidades de hablar, quejarse y celebrar los logros juntos».

El riesgo es que los empleados tienen que condiarse con entornos impermanentes y transitorios cada vez que se aventuran en la oficina, lo que puede generar estrés, ansiedad y agotamiento. «He oído hablar de personas que van y se preocupan por encontrar un asiento para trabajar, y mucho menos uno familiar», dice Lee. «Es comparable a entrar en una biblioteca para estudiar: puedes hacer el trabajo, pero es un espacio impersonal que nunca se sentirá como el tuyo».

Repensando la personalización

Los expertos dicen que en este nuevo mundo del trabajo, la respuesta para hacer que la oficina se sienta menos estéril  es innecesariamente traer de vuelta los planos de los asientos y los retratos familiares. Los empleadores son conscientes de los cambios discordantes; en respuesta, muchos están trayendo expertos en diseño para recalibrar la función del lugar de trabajo y considerar lo que realmente significa un espacio amigable para los trabajadores en la era híbrida.

Todavía es importante dar a la gente un sentido de pertenencia en un espacio físico», dice Chris Crawford, director de estudio de la firma de diseño y arquitectura Gensler, en Londres. «Todavía necesitan una base para anclarse. Aunque eso sigue siendo a menudo un escritorio, el objetivo es sacar a la gente de la mentalidad de que un mueble de oficina de un metro por un metro y medio es donde pertenecen».

Crawford dice que las características arquitectónicas ahora impulsan a los trabajadores a pensar en todo su piso como su propio entorno físico: los elementos interactivos animan a los empleados a moverse; las escaleras abiertas conectan espacios de trabajo dispares; los casilleros significan que los artículos personales se pueden almacenar para su custodia, en lugar de mantenerse en un escritorio.

Según un estudio de agosto de 2022 realizado por Gensler sobre 2000 trabajadores estadounidenses, los empleados sienten que los lugares de trabajo ahora necesitan permitir el trabajo individual y virtual, junto con la colaboración social, de aprendizaje y en persona.

Los espacios de trabajo conjunto que ofrecen espacios dinámicos y de uso mixto también están integrando estas tendencias. Ebbie Wisecarver, jefa global de diseño de WeWork, con sede en Nueva York, dice que los empleados ahora están buscando una conexión más profunda con el lugar de trabajo híbrido, «en la forma en que la oficina funciona y refleja sus necesidades personales de trabajo».

Como resultado, algunas empresas están consultando a los trabajadores sobre cómo serán sus próximas oficinas. «Tenemos sesiones de co-creación que permiten que las secciones transversales del negocio tengan su opinión sobre su espacio», dice Crawford. «El proceso de diseño en sí se está democratizando».

Crawford dice que el tradicional entorno de oficinas de planta abierta de bancos de escritorio ha tenido su día. El objetivo, en el nuevo lugar de trabajo híbrido, es que la personalización deje de significar que un trabajador embellezca una estación de trabajo perpendicular homogeneizada; en su lugar, toda la oficina tendrá una experiencia de empleado propia y holística.

«Es mucho más allá de un escritorio», añade. «Se trata de permitir que las personas elijan su propia jornada laboral, a través de espacios que ofrecen variedad, elección y diferenciación para que sientan intrínsecamente ‘este lugar funciona para mí'».