• 13 agosto, 2024

Más de 2 000 familias cultivan el grano ancestral de El Salvador

Más de 2 000 familias cultivan el grano ancestral de El Salvador

Antes del café, el cacao era considerado el grano de mayor valor e incluso los mayas le atribuían rasgos espirituales, pero su cultivo decayó a mínimos.

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Más de 2 000 familias conservan el grano ancestral de cacao, quienes buscan posicionar a El Salvador como un proveedor del mercado gourmet, informa Diario El Mundo.

El cacao se remonta a la civilización maya, quienes atribuían al grano un valor espiritual y económico. El epicentro era Sonsonate, pero quedó relegado con la masificación del café desde mediados de 1700. El sector cayó en debacle con la expansión de otros cultivos, como la caña de azúcar y los granos básicos.

La Alianza Cacao registra que 2 050 familias productoras tienen al menos 300 plantas en sus parcelas, aseguró Jairo Andrade, directo del programa lanzado en 2014 para recuperar el cultivo.

La primera etapa del programa, de 2014 a 2019, fue una alternativa para rescatar de la crisis a los caficultores después de un feroz ataque de la roya, que lastró la producción de café. La segunda etapa, de 2019 a 2024, planteó el desarrollo empresarial y el ingreso del cacao salvadoreño al mercado internacional.

La fase inicial contó con el apoyo de USAID, la Fundación Howard G. Buffett, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), USAID y Catholic Relief Services (CRS), pero en la segunda etapa solo se contó con financiamiento de la Fundación Howard G. Buffett. Andrade explicó que los socios se retiran y, por consiguiente, el programa finaliza en septiembre próximo, ya que la cooperación internacional se está direccionando a otras regiones en conflicto, como Ucrania.

A pesar del cierre, Andrade destacó que el programa superó las metas. Cuando inició, el parque de cacao era mínimo, pero actualmente está conformado por más de 3 405 hectáreas en Sistema Agroforestal (SAF), es decir, en áreas con otro tipo de árboles frutales, café o legumbres que mantienen conserva el medio ambiente, así como genera ingresos a los productores.

Los cacaos, que se demoran hasta cinco años en llegar a la fase productiva, ya dejan resultados alentadores a los productores, pues, según la Alianza, en el ciclo 2023 se produjo 1 200 toneladas métricas y para este año se proyecta que supere las 1 500.

“Si producimos más, no habrá ningún productor que no tenga donde colocar el cacao”, aseguró Andrade. Sin embargo, “si queremos competir en el mercado internacional, debemos tener calidad”, añadió.

El programa reporta que 31 chocolaterías en Europa utilizan cacao salvadoreño para preparar las barras y los bombones.

Fuente: Diario El Mundo

Etiquetas: Cacao / cultivo de cacao / El Salvador

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