• 15 junio, 2023

Ivan Menezes, CEO de Johnnie Walker y otros gigantes de los licores, muere a los 63 años

Ivan Menezes, CEO de Johnnie Walker y otros gigantes de los licores, muere a los 63 años

Como director ejecutivo de Diageo durante una década, presentó el alcohol como un lujo accesible y contribuyó al crecimiento de marcas como Smirnoff y Guinness.

Ivan Menezes, quien como director ejecutivo de la corporación de bebidas Diageo utilizó su perspicaz comprensión del público consumidor de alcohol para ayudar a que la empresa se convirtiera en un coloso global, falleció el 7 de junio en Londres a los 63 años.

Diageo está omnipresente en el mundo del alcohol, vendiendo más de 200 marcas en más de 180 países, incluyendo vodka Smirnoff, ginebra Tanqueray, whisky Johnnie Walker, ron Captain Morgan y cerveza Guinness. En algunas categorías de licores, tiene las mayores ventas netas a nivel mundial.

El Sr. Menezes  se especializó en marketing y estudió de cerca el sentimiento del consumidor. Para él, los licores proporcionaban lo que él llamaba «lujo accesible» para los clientes, un sorbo de la buena vida incluso en una economía inestable.

«El ejemplo que me gusta usar es que si eres un neoyorquino promedio, puede ser difícil pasar una noche en el Four Seasons», dijo el Sr. Menezes sobre ese exclusivo restaurante en una entrevista con The New York Times en 2005, «pero podrías entrar al bar del Four Seasons y disfrutar de un vaso de Johnnie Walker Blue Label con hielo».

El Sr. Menezes, quien se convirtió en director ejecutivo en 2013, estuvo en Diageo desde sus inicios. Fue director de estrategia de Guinness en 1997 cuando la compañía se fusionó con Grand Metropolitan P.L.C., propietaria de Burger King y Pillsbury, creando un conglomerado que se estima valía $33 mil millones.

Después de la fusión, se convirtió en director de marketing global de la división de bebidas de la compañía en 1998.

Ivan Menezes fue CEO de Diageo desde 2013 hasta su muerte y había planeado jubilarse este año.

Uno de sus primeros desafíos fue hacer que Johnnie Walker fuera atractivo para una nueva generación. No era tanto que a los jóvenes bebedores no les gustara el sabor del whisky escocés mezclado, sino que la imagen tradicional de tartán del licor parecía anticuada, según encontró la investigación de mercado de Diageo.

«Estamos perdiendo a los bebedores mayores a montones, pero solo ganamos a los nuevos a cuenta gotas», se citó al Sr. Menezes diciendo en 1999 en el periódico escocés The Scotsman. «Todos nos beneficiaremos si todos se enfocan en construir marcas y hacer que sus marcas sean relevantes para los consumidores más jóvenes».

Ese año, el Sr. Menezes gastó 100 millones de libras (unos US$224 millones) para renovar la imagen de Johnnie Walker con una campaña publicitaria internacional desarrollada por la agencia Bartle Bogle Hegarty.

La campaña introdujo el lema «Sigue caminando» y presentó tres anuncios televisivos, incluido uno en el que el actor Harvey Keitel entraba en un coliseo lleno de leones mientras hablaba de superar el miedo escénico; otro mostraba al funambulista francés Ramon Kelv.

El Sr. Menezes fue vicepresidente de marketing de grupo de Whirlpool en el norte de Italia desde 1992 hasta que se fue a Guinness en 1997.

Ocupó varios cargos en Diageo, incluyendo director de operaciones y presidente de las operaciones de América del Norte de la compañía, antes de suceder a Paul S. Walsh como director ejecutivo.

El Sr. Menezes, quien era ciudadano británico y estadounidense, así como ciudadano extranjero de India, fue nombrado caballero por el rey Carlos III en enero por sus servicios a los negocios y la igualdad.

En cuanto a sus gustos personales en bebidas, al Sr. Menezes le gustaban los clásicos como un Johnnie Walker Black con soda, o una pinta de Guinness, aunque, como dijo durante una aparición en CNBC en el Día de San Patricio en 2007, a veces una no era suficiente.

 

Fuente: The New York Times

Etiquetas: CEO / Ivan Menezas / johnnie walker / Licores

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