Un Geisha producido en Huehuetenango, Guatemala, marcó un récord histórico para la Taza de Excelencia en ese país. Costa Rica, Nicaragua, Honduras y El Salvador también registraron precios superiores a los valores habituales del mercado internacional.
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Una libra de café puede superar los US$400 en las subastas de cafés de especialidad de Centroamérica, una cifra que contrasta ampliamente con los precios del mercado internacional y que refleja el valor que los compradores están dispuestos a pagar por lotes excepcionales.
Durante las competencias nacionales de la Taza de Excelencia 2026, varios cafés de Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Honduras y El Salvador obtuvieron precios elevados en las subastas organizadas para conectar a productores con compradores especializados de diferentes mercados.
La Alliance for Coffee Excellence (ACE) impulsa desde hace más de dos décadas este programa, que identifica cafés de alta calidad mediante un proceso de evaluación que incluye catas a ciegas realizadas por jueces nacionales e internacionales.
Solo los lotes que obtienen al menos 87 puntos pueden acceder a la subasta, mientras que aquellos que superan los 90 puntos reciben el reconocimiento de “Café Presidencial”.
Los precios alcanzados por estos cafés corresponden a lotes pequeños y de características particulares. Detrás de estos resultados existe un proceso que implica selección de variedades, manejo agrícola, cosecha y procesamiento especializados, además de inversiones que no están al alcance de todas las fincas.
Guatemala marca un récord con un Geisha
Guatemala registró el precio más alto de la región. Una libra del Geisha producido por El Injerto I, en La Libertad, Huehuetenango, se vendió por US$449,10, el precio más elevado registrado desde que la competencia Cup of Excellence llegó al país en 2001.
La finca tiene sus orígenes en 1874, cuando fue adquirida por Jesús Aguirre Panamá para producir caña de azúcar, maíz, frijoles y tabaco. El café comenzó a cultivarse alrededor de 1900 y posteriormente se convirtió en la principal actividad de la propiedad.
La plantación alcanza los 1920 metros sobre el nivel del mar y actualmente se encuentra en manos de la tercera y cuarta generación de la familia.
La producción está orientada hacia variedades como Bourbon, Pacamara, Maragogype y SL28, algunas de las cuales presentan menores rendimientos o una mayor susceptibilidad a condiciones meteorológicas y enfermedades.
En total, los 27 lotes guatemaltecos incluidos en la subasta organizada por la Asociación Nacional del Café (Anacafé) y ACE generaron US$587.046,36, con un precio promedio de US$35,60 por libra.
Costa Rica supera los US$200 por libra
Costa Rica también registró uno de los precios más elevados de la región. El lote ganador de la subasta de 2026 alcanzó US$200,10 por libra y procedía de Finca Río Blanco, ubicada en Copey de Dota, en la región de Los Santos.
El café fue producido por Alejandra Cordero Solano y corresponde a la variedad Java, procesada mediante el método lavado. La finca se encuentra a unos 1.950 metros sobre el nivel del mar y el café obtuvo 91,36 puntos, la calificación más alta de la competencia costarricense de este año.
En la propiedad también se cultivan Catuaí y Geisha, bajo prácticas orientadas al cuidado del suelo y la conservación.
El comprador, Enwan Coffee, adquirió dos partes iguales del lote y pagó US$52.936,46 por cada una. En total, las 529,1 libras subastadas generaron US$105.872,92.
Otro de los productores reconocidos fue Diego Hidalgo Umaña, de Los Santos. Su café de la finca La Bandera, una propiedad familiar con casi 200 años de historia, obtuvo 88,89 puntos en la categoría de Geisha lavado y se vendió a US$35,90 por libra.
Los 30 lotes que llegaron a la subasta organizada por la Asociación de Cafés Finos de Costa Rica generaron US$797.967,63, con un precio promedio de US$45,53 por libra, superior a los US$30,77 registrados en la edición de 2025.
Nicaragua y Honduras también registran precios elevados
En Nicaragua, el precio máximo fue de US$140 por libra, correspondiente a un lote de Geisha producido por Inversiones Valladarez Acevedo (Invasa), en Dipilto, Nueva Segovia.
La subasta cerró con ventas por US$303.177,12 y un precio promedio de US$18,30 por libra.
En total participaron 90 empresas de 19 países, con Japón como el mercado con mayor presencia, seguido de Estados Unidos y China.
En Honduras, el lote ganador se vendió a US$90 por libra. Se trató de un Geisha producido en la finca El Pimporro, en Intibucá, que fue adquirido por la empresa surcoreana Coffee Me Up.
La subasta hondureña comercializó 18 783,39 libras de café de especialidad por un total de US$591.251,26, con un precio promedio de US$31,48 por libra, el más alto registrado hasta ahora por la competencia hondureña.
Más de 130 compradores de 28 países participaron en la puja por los 30 lotes ganadores.
El Salvador destaca por la diversidad de procesos
En El Salvador, el café con el precio más alto procedió de la finca San Andrés, ubicada en la cordillera Alotepec-Metapán. El lote alcanzó US$55,20 por libra.
Se trató de un Geisha con proceso natural anaeróbico que obtuvo 90,55 puntos en la evaluación de Cup of Excellence.
Sin embargo, el café con la mayor puntuación de la subasta fue producido en La Esperanza, en la cordillera Apaneca-Ilamatepec. Sus dos lotes de Bernardina obtuvieron 91,95 puntos en las categorías de cafés lavados y honey y se vendieron a US$41 por libra.
En la categoría de naturales, Los Morales, en Santa Ana, obtuvo 91,70 puntos y uno de sus lotes se comercializó a US$45,10 por libra. Otro café que superó los 90 puntos, El Conacaste, alcanzó US$40 por libra.
La subasta salvadoreña cerró con US$384.215,74 en ventas y un precio promedio de US$23,30 por libra, después de recibir 2 514 pujas.
Precios extraordinarios frente a los desafíos del sector
Los resultados de las subastas muestran el potencial económico que puede alcanzar el café de especialidad cuando confluyen calidad, trazabilidad, variedades diferenciadas y procesos de producción capaces de atraer a compradores especializados.
Sin embargo, estos precios corresponden a lotes excepcionales y no representan el comportamiento general del mercado cafetalero. Para buena parte de los productores de la región, los costos de producción, la disponibilidad de mano de obra, las condiciones climáticas y el acceso a mercados continúan siendo desafíos importantes.
El café de especialidad ofrece una vía para acceder a mayores ingresos, pero también exige inversiones en manejo de finca, selección de variedades, procesamiento, infraestructura y conocimiento técnico.
Las subastas de la Taza de Excelencia funcionan así como una vitrina para los cafés de mayor calidad de la región y muestran hasta dónde puede llegar el valor de un grano cuando la calidad es reconocida por compradores especializados de los mercados internacionales.
Fuente: Bloomberg en línea
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