Iniciativa global busca promover entornos más comprensivos para personas con discapacidades que no siempre son evidentes.
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El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (AIJS), gestionado por AERIS, anunció su adhesión al programa Hidden Disabilities Sunflower, una iniciativa global que promueve la inclusión y el apoyo a personas con discapacidades sin ser visibles.
Como parte de este compromiso, el aeropuerto comenzará su implementación, tras haber realizado un proceso de capacitación dirigido a su personal de primera línea para fortalecer la comprensión y atención hacia pasajeros que puedan requerir apoyo adicional durante su experiencia de viaje.
El programa Hidden Disabilities Sunflower es reconocido internacionalmente como un símbolo que ayuda a “hacer visible lo invisible”, permitiendo que las personas con discapacidades no evidentes, tales como autismo, ansiedad, demencia, dolor crónico o condiciones sensoriales, entre muchas otras, puedan comunicar de manera discreta que podrían necesitar más tiempo, comprensión o asistencia en determinados entornos.
“Nuestra visión es un mundo donde nadie sea excluido ni ignorado. Donde las personas con discapacidades no visibles sean reconocidas, respetadas e incluidas plenamente en todos los ámbitos de la vida. Donde los entornos sean solidarios, accesibles e inclusivos”, comentó Flavia Callafange, Regional Director – Latin America de Hidden Disabilities Sunflower.
Quienes utilizan el símbolo del girasol, generalmente a través de un cordón o distintivo, indican voluntariamente que viven con una condición o discapacidad que no siempre es evidente a simple vista. Esta señal permite que colaboradores y personal de servicio estén más atentos y puedan brindar apoyo de manera respetuosa y empática, sin necesidad de que la persona explique su condición en cada interacción. Los pasajeros podrán solicitar el distintivo en el punto de información en Salidas Internacionales, presentando su pase de abordar y pasaporte.
A nivel mundial, se estima que una de cada sis personas vive con algún tipo de discapacidad, lo que representa alrededor de 1300 millones de personas, y de ellas hasta el 80 % tiene discapacidades no visibles. Estas condiciones pueden ser neurológicas, cognitivas, físicas o sensoriales, y muchas veces presentan barreras adicionales en espacios públicos y en sistemas de transporte.
“El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría es la principal puerta de entrada a Costa Rica y por eso estamos comprometidos con ofrecer una experiencia de viaje cada vez más inclusiva y accesible. Sumarnos al programa Hidden Disabilities Sunflower representa un paso importante para seguir fortaleciendo la cultura de servicio y hospitalidad hacia todos nuestros pasajeros”, señaló Ricardo Hernández, Director Ejecutivo de AERIS.
Como parte de la implementación del programa, el aeropuerto inició durante el 2026, un proceso de sensibilización y capacitación para su personal de primera línea, con el objetivo de que los colaboradores puedan reconocer el significado del símbolo del girasol y ofrecer apoyo adecuado cuando sea necesario.
La iniciativa también contempla acciones de concienciación y señalización dentro de las instalaciones, que permitirán a pasajeros y miembros de la comunidad aeroportuaria identificar fácilmente el propósito del símbolo y comprender cómo brindar apoyo respetuoso a quienes lo porten.
El programa Hidden Disabilities Sunflower nació en 2016 en el Aeropuerto de Gatwick, en el Reino Unido, y desde entonces se ha convertido en un movimiento global adoptado por empresas, instituciones y organizaciones en múltiples sectores. Actualmente, más de 340 aeropuertos en más de 70 países y 31 aerolíneas alrededor del mundo han incorporado esta iniciativa como parte de sus esfuerzos para construir entornos de viaje más inclusivos.
La expansión de esta red global busca generar mayor conciencia sobre las discapacidades no visibles y promover interacciones cotidianas más comprensivas en espacios públicos, especialmente en entornos de movilidad como aeropuertos y sistemas de transporte.
Al sumarse a esta iniciativa, el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría refuerza su compromiso con una experiencia de viaje accesible, empática e inclusiva, alineada con las mejores prácticas internacionales de la industria aeroportuaria. Este esfuerzo forma parte de una estrategia más amplia en materia de accesibilidad, que recientemente le permitió al AIJS ser reconocido con el Nivel 1 de la acreditación Accessibility Enhancement Accreditation (AEA) del Airports Council International (ACI), la cual destaca el compromiso inicial y las implementaciones iniciales del aeropuerto para fortalecer la atención a pasajeros con discapacidad.
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