26 octubre, 2017

Uso de producto eléctrico no certificado carece de regulación

Redaccion septiembre 2, 2014

Aunque Costa Rica dio un paso importante con la entrada en vigencia del Código Eléctrico nacional, que norma la calidad de las instalaciones eléctricas y aumenta la seguridad de las edificaciones para prevenir los incendios, lo cierto es que dicha normativa no es vinculante en cuanto al uso de producto eléctrico no certificado, así lo señaló el experto David Castro, ingeniero de aplicaciones de Eaton al referirse sobre el estado de la normativa de productos eléctricos en Costa Rica.

Según Castro, el país posee un código de instalación el cual es “la punta del iceberg”, pues aún faltan regulaciones que involucren normativas vinculadas con producto eléctrico. Actualmente sólo está regulado el cable eléctrico y las extensiones.

“Debemos exigir que los equipos cumplan por lo menos con una norma que garantice la seguridad, pues actualmente en el mercado se encuentra desde producto certificado hasta producto que no cumple con regulaciones de seguridad y también de calidad”, señaló.

El experto explicó que, con la entrada en vigencia del Reglamento del Código Eléctrico de Costa Rica, los profesionales del ramo pensaban erróneamente que el mismo también normaba el producto eléctrico, con lo cual se creyó que en los distribuidores mayoristas o ferreterías encontrarían a “ojos cerrados” productos eléctricos certificados, lo anterior basado en el supuesto que esta normativa alcanzaba a productores e importadores.

Mejor el equipo certificado

Aunque el Código Eléctrico establece que el profesional a cargo de la obra debe velar por instalar equipo certificado, lo cierto es que esta regulación no obliga al mercado a comercializar o importar productos con esta característica.

“Si el consumidor es educado y conoce las posibles implicaciones, no lo comprará por el riesgo que conlleva, sin embargo, lo cierto es que existe desconocimiento y algunos se dejarán llevar solamente por el factor precio como razón de compra”, agregó.

A diferencia de productos como la varilla para la construcción (barras y alambres de acero de refuerzo para concreto) cuya importación se empezó a normar en Costa Rica a raíz de su dudosa procedencia y calidad, lo cierto es que, en el ámbito eléctrico, se carecen de barreras legales que eviten el ingreso de producto de calidad cuestionable.

De acuerdo con el MEIC a nivel país existe un plan regulatorio nacional que plantea dos enfoques: garantizar niveles de eficiencia energética, y garantizar equipos seguros en su aplicación tal y como lo exige el actual Código Eléctrico de Costa Rica.

Normativas

Inteco por su parte creó en 2013 normativas que pueden ser aplicables a través de reglamentos técnicos, es decir, mecanismos que pueden volverse de acatamiento obligatorio por medio de un decreto, tal como se hizo años atrás con el Reglamento del Código Eléctrico. Por el momento, este instituto cuenta con Comités Técnicos que trabajan en la adopción de normativa nacional, sin embargo, su implementación es de carácter voluntario por parte de los involucrados, tales como los productores o importadores.

A criterio del ingeniero Castro, también existe desconocimiento por parte de muchos profesionales en ingeniería en cuanto a estándares de seguridad, siendo la certificación UL la más conocida. Por ejemplo, la Asociación Norteamericana de Manufacturas Eléctricas (NEMA) en México, Centroamérica y El Caribe es un organismo responsable de numerosos estándares industriales utilizados en el campo de la electricidad.

Castro hizo un llamado para que se desarrollen capacitaciones por medio del Colegio de Ingenieros Electricistas, Mecánicos e Industriales (CIEMI) o cualquier otro organismo, para los profesionales a cargo de las obras eléctricas cuenten con una base sólida para decidir qué equipos poseen las normas idóneas para salvaguardar la vida de las personas, así como sus bienes.

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