9 julio, 2026

El 57% de las horas de trabajo se podrían automatizar en América Latina

América Latina podría desbloquear US$450.000 millones en valor anual gracias a la automatización, invirtiendo tanto en las personas como en la tecnología.

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Los avances tecnológicos y la adopción de la inteligencia artificial, plantean una reorganización del trabajo debido a la posibilidad de automatización de procesos. Esto no necesariamente se traduce completamente en la pérdida de empleos, sino en las posibilidades que se abren para los países, de generar mayor valor, siempre que se invierta también en el fortalecimiento del talento humano.

El potencial de automatización se basa en las capacidades actuales de la tecnología para realizar trabajo humano. El más reciente informe de McKinsey Global Institute (MGI) titulado: Agentes, robots y nosotros identificó que en América Latina, más de la mitad de las horas de trabajo actuales, en teoría, podrían automatizarse usando tecnologías que ya existen. «Las empresas en toda América Latina ya están implementando IA a gran escala — y algunas están logrando resultados que hubieran sido imposibles solo con esfuerzo humano», dijo María Jesús Ramírez, fellow del MGI.

Para el 2030, se estima que la región podría generar US$450.000 millones en valor anual entre los 15 países que se analizaron gracias a la automatización. En total se estudiaron 800 ocupaciones.

Según los tipos de trabajo más comunes, Costa Rica se encuentra en el mismo grupo con Argentina, Chile, y Uruguay, donde predomina la economía de servicios y las tareas automatizables a través de software son especialmente trabajos de oficina. En otros países, los trabajos automatizables están más relacionados con la operación manual o de fuerza, siendo los robots los que tomarían protagonismo.

Para el caso latinoamericano, esta adopción tecnológica podría ser más lenta por varias razones, como por ejemplo los costos o la falta de preparación que tienen las empresas para comenzar este tipo de transformaciones. A esto se suma que el crecimiento de la población viene desacelerándose y la fuerza laboral está envejeciendo. Pero más allá de eso, el estudio plantea la posibilidad que surge de ganar con las automatizaciones. «América Latina tiene tanto por ganar con la IA y la automatización como cualquier economía avanzada — pero cómo se desarrolle esto dependerá de cómo las organizaciones rediseñen el trabajo, no solo de qué tecnologías utilicen», dijo Jaime Szigethi, socio de McKinsey y coautor del informe.

En distintos sectores, las empresas de América Latina están combinando personas, agentes de IA y robots para moverse más rápido, ampliar su cobertura, mejorar la toma de decisiones y hacer posible trabajo que antes era poco práctico. Agentes de IA pueden escuchar miles de llamadas de servicio al cliente y ayudar a los representantes a identificar oportunidades de venta en tiempo real.

Invertir en las personas también será necesario

Saber usar IA se ha vuelto muy importante y de manera acelerada. En América Latina, el conocimiento en IA es la habilidad con mayor demanda en el mercado laboral, con un crecimiento de 11 veces en dos años, casi el doble que en Estados Unidos y Europa. Este aumento de la demanda de fluidez en IA refleja que los trabajadores de toda América Latina ya están incorporando la IA en su trabajo diario. “El reto para los líderes es canalizar ese impulso hacia un rediseño más profundo de los procesos», dijo Fernando Sinagra, socio senior de McKinsey y coautor del Informe.

Mejorar el nivel de vida de la gente va a depender, cada vez más, de qué tan bien trabajen juntos las personas y la tecnología. La mayoría de las habilidades humanas van a permanecer, pero con una aplicación diferente, por esta razón, de acuerdo con McKinsey, la resolución de problemas, el trabajo en equipo y la comunicación efectiva tienen más probabilidad de usarse en colaboración con la IA que de ser reemplazadas por ella, al menos en el corto plazo.

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