En la primera mitad del AF 2026, el Canal registró un total de 6288 tránsitos.
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La dinámica del comercio marítimo en el primer semestre del Año Fiscal (AF) 2026 (de octubre de 2025 a marzo de 2026), del Canal de Panamá, ha dejado un contraste en su operación, por un lado, la urgencia logística ha llevado a algunas navieras a pagar cifras millonarias para asegurar un cupo de tránsito inmediato a través del sistema de subastas.
Por otro lado, la administración de la vía confirma que, a pesar de estos hitos, el mercado muestra signos de estabilización, permitiendo que la vía opere con una fluidez que evita la formación de filas.
El vicepresidente de Finanzas del Canal, Víctor Vial, aclaró que algunas embarcaciones han llegado a pagar cifras superiores a US$1 millón por una subasta, estos resultados reflejan solo condiciones temporales por un aumento de demanda.
Por lo que precisó que el precio promedio de las subastas se ha logrado asentar en torno a los US$385.000.
Este valor, aunque superior a los US$140.000 registrados antes de las crisis geopolíticas en Oriente Medio, representa una estabilización dentro de la «nueva normalidad» del comercio global, donde la demanda por productos energéticos y contenedores repuntó significativamente.
Cabe resaltar que la Autoridad del Canal de Panamá ofrece a la industria marítima diversos mecanismos del sistema de reservas para programar sus tránsitos con antelación, incluyendo la Asignación de Cupos a Largo Plazo (LoTSA) y el sistema 1a para buques de Gas Natural Licuado (GNL). Todos los buques necesitan contar con una reserva para transitar.
Para aquellos que se les dificulte reservar con anticipación, el Canal ofrece opciones como las reservas de última hora y el mecanismo de subastas. En la actualidad se ofrecen a diario entre tres y cinco cupos mediante este mecanismo, las cuales se realizan en franjas horarias específicas, sin afectar a los buques con reservas confirmadas ni alterar el orden de tránsito establecido.
Resultados del primer semestre
Durante la primera mitad del AF 2026, la vía interoceánica registró un total de 6288 tránsitos, lo que supone un incremento interanual de 224 embarcaciones. Este repunte en la actividad se traduce en el tránsito de 254 millones de toneladas del Sistema Universal de Arqueo de Buques del Canal de Panamá (CP/SUAB), un alza del 5% que consolida a la ruta panameña como el eslabón crítico de la cadena de suministro global, especialmente en un periodo de alta volatilidad geopolítica.
Este desempeño es particularmente sólido en los últimos meses, con promedios diarios de 34 buques en enero, 37 en marzo y, más recientemente, jornadas pico que superaron los 40 tránsitos.
“En medio de todas las complicaciones geopolíticas que se dan en el mundo, los cambios y diversos factores asociados al comercio internacional, el Canal de Panamá permanece abierto y confiable y, especialmente en este momento con los niveles de agua en un nivel óptimo, estamos dando cabida a un volumen de tráfico cada vez mayor”, señaló el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez Morales.
Destacó que hay un fuerte desempeño proveniente de los contenedores y del gas licuado de petróleo; y que los productos energéticos están adquiriendo un papel importante en los volúmenes que maneja el Canal de Panamá.
Preparados ante posibles sequías
Mirando hacia el futuro inmediato, el Canal de Panamá también se prepara contra las amenazas climáticas. La subadministradora de la ACP, Ilya Espino de Marotta confirmó que los lagos Gatún y Alhajuela se mantienen en sus niveles máximos gracias a una gestión hídrica proactiva y precipitaciones estratégicas durante la estación seca.
“Descartamos algo significativo de aquí a diciembre, pero seguimos vigilando, y queremos mantener los lagos al nivel más alto posible para la próxima estación seca, a fin de poder prestar un servicio de gran calidad”, añadió Espino de Marotta.
Este excedente de agua garantiza el calado necesario para los buques de mayor calado en la actualidad, y prepara a la vía para enfrentar un posible fenómeno de El Niño.
Fuente: El Capital Financiero
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