26 enero, 2024

Los trabajadores renuncian al nomadismo digital

Algunas personas que han intentado combinar el trabajo con los viajes han descubierto que el estilo de vida está lejos de ser exactamente lo que pensaban.

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El nómada digital se ha convertido en un personaje icónico de la era moderna del trabajo remoto. Las palabras a menudo evantan la imagen de un escritor profesional o un trabajador de tecnología con una computadora, serpenteando por las calles de una pintoresca ciudad extranjera o tocando un teclado en un café frente a la playa. Ven el mundo, conocen gente nueva, trabajan en su propio tiempo.

Los nómadas digitales son muchos tipos diferentes de trabajadores. Algunos son autónomos o contratistas independientes; algunos son empresarios que construyen sus propios negocios; y otros trabajan en puestos remotos a tiempo completo para empresas de todo el mundo. Algunos son asalariados, mientras que otros dependen de los ingresos ad-hoc. En gran parte, dicen los expertos, muchos de estos trabajadores son de cuello blanco y están bien educados.

Los datos de expertos y las anécdotas muestran que el número de nómadas digitales ha ido creciendo a lo largo de los últimos años, con un gran aumento después de que llegara la pandemia de Covid-19. Es difícil precisar el número exacto de este tipo de trabajadores, pero un informe de 2022 de la consultora MBO partners con sede en EE. UU. estima que el número de nómadas digitales estadounidenses ha visto un crecimiento asombroso del 131 % desde 2019, con estos nómadas autodenominadas que se suman a millones de trabajadores. En otros países donde los datos están menos disponibles, abundan los recursos para ayudar a los trabajadores inatados a a cruzar el mundo.

Sin embargo, un número cada vez mayor de trabajadores que han probado el estilo de vida nómada informan que detrás de las publicaciones de Instagram alimentadas por la pasión por los viajes y los blogs de viajes de color de rosa, la realidad de esta configuración es poco glamorosa. Aunque ha habido muchas ventajas para los trabajadores que han probado el estilo de vida, muchos también dicen que la falta de una correa afectó a su salud mental y física, e incluso los hizo más pobres en sus trabajos.

Como resultado, algunos nómadas han dejado atrás el estilo de vida, y esas vistas frente a la playa.

En 2011, Lauren Juliff renunció a su trabajo en un supermercado del Reino Unido para ver el mundo. Lanzó un sitio web de viajes con el objetivo de financiar sus aventuras. Para su sorpresa, comenzó a ganar lo suficiente en un año para ser una nómada digital. «Para mí, me encantó viajar. Mi sueño siempre fue ver la mayor parte del mundo posible, así que una vez que hice realidad ese sueño, estaba decidida. Explorar nuevos países me hizo sentir vivo y aprendí mucho, sobre nuevas culturas y sobre mí mismo, casi a diario».

Vivir y trabajar en movimiento tuvo repercusiones no deseadas en la salud mental y física de Juliff (Crédito: Cortesía de Lauren Juliff) — Vivir y trabajar en movimiento tuvo repercusiones indeseadas en la salud mental y física de Juliff (Crédito: Cortesía de Lauren Juliff)

Sin embargo, después de cinco años, la emoción del estilo de vida nómada en todo el mundo comenzó a disminuarse. Juliff, ahora de 34 años, describe su viaje, inicialmente idílico y de ensueño, transformándose en un calvario agotador del que estaba desesperada por escapar.

Vivir y trabajar en movimiento tuvo repercusiones indeseadas en su salud mental y física. «Empecé a tener ataques de pánico a diario, que solo se detenían cada vez que imaginaba tener un hogar», dice. La ausencia de una comunidad estable resultó en la pérdida de amistades a largo plazo, lo que llevó a sentimientos de soledad y depresión. La salud de Juliff sufrió, ya que experimentó intoxicación alimentaria e infecciones con frecuencia.

Mantener la productividad mientras estaba en movimiento resultó ser un desafío. Tratar de gestionar el trabajo, explorar nuevos lugares y hacer frente a conexiones a Internet a menudo poco de contables se volvió demasiado desalentador. «Luché por dirigir mi negocio de manera efectiva… trabajando mientras estaba acostado en la cama porque rara vez tenía acceso a un escritorio».

Romper con el estilo de vida nómada fue una decisión difícil para Juliff, ya que había construido su identidad en torno a ser una nómada digital a tiempo completo. Todo lo que hizo se centró en viajar: dirigir un blog de viajes, planificar futuros viajes en su tiempo libre y tener amigos que eran todos viajeros. «Tomar la decisión de parar fue difícil», dice.

Beverly Thompson, una socióloga del Sienna College, EE. UU., que investiga el nomadismo digital, dice que muchas personas que eligieron el estilo de vida nómada digital estaban poco preparadas para las desventajas, en parte porque su comunidad a menudo presenta una imagen idealizada a través de las redes sociales y los blogs, ocultando los aspectos negativos, como la soledad, los problemas de salud mental y las luchas financieras.

Si bien algunos trabajadores encuentran que la configuración es sostenible, especialmente, dice, aquellos que monetizan el estilo de vida en las redes sociales, el nomadismo es poco funcional para todos los que lo empiercen.

«Estás totalmente obligado por el pasaporte que tiene. Tiene que tener un pasaporte fuerte«, dice Thompson, señalando que los pasaportes más débiles restringen el número de países a los que una persona puede viajar sin una visa de turista.

Darius Foroux trabajó como nómada digital en España, pero al final encontró que la situación de la vivienda era demasiado difícil de navegar (Crédito: Cortesía de Darius Foroux)

Esto se convirtió en un problema para Darius Foroux. Sus primeros meses viviendo el estilo de vida nómada digital fueron dichosos. Disfrutó del clima soleado y de las palmeras junto a la playa.

Pero pronto se dio cuenta de que para tener una configuración remota adecuada necesitaba una base. Cuando comenzó a buscar un apartamento a largo plazo, descubrió que el proceso era complejo, con procedimientos legales complicados y un cronograma de varios meses que difícilmente podía manejar. También lidió con el inflado mercado de la vivienda en las regiones de Málaga y Marbella. El aumento de la demanda había aumentado los alquileres, y no había regulaciones que limitaran lo que las agencias de alquiler podían cobrar. Se quedó sor sorborndido por los altos requisitos de depósito y las tarifas de agencia.

Me mudé a España pensando que el costo de vida sería más bajo. Pero resultó ser tan caro como en los Países Bajos. En esencia, estaba pagando una prima por el buen tiempo». Después de menos de seis meses en España, Foroux regresó a los Países Bajos, planeando una vida de estabilidad y tiempo concentrado que se dio cuenta de que necesitaba como escritor y empresario en solitario.

Por supuesto, mucha gente todavía está haciendo que el estilo de vida nómada digital funcione. Pero como han revelado los trabajadores, incluso aquellos bien posicionados para tener éxito se han enfrentado a los desafíos de mantener la productividad, la salud y las relaciones personales mientras están constantemente en movimiento. Y aunque el número de nómadas digitales ha aumentado en los últimos años, según algunos datos, sigue siendo un pequeño porcentaje de trabajadores en todo el mundo y tiende a concentrarse en unas pocas naciones con pasaportes ventajosos.

«Los más jóvenes tal vez pasen unos años tratando de ser un nómada digital. Pero en general, cada vez más personas están viendo la realidad de este estilo de vida. Mientras tanto, los empleadores quieren que los empleados vuelvan a la oficina. Por lo tanto, la tendencia seguirá creciendo, pero podría ralentizarse».

Fuente: BBC

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