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Panamá está apostando por el encadenamiento productivo para sacar mayor provecho a sus tratados de libre comercio, en medio de una coyuntura mundial marcada por la fragmentación del multilateralismo, la liberación comercial y la globalización.
La apuesta de la nación canalera fue expuesta en el Desayuno Empresarial de mayo de la Asociación de Empresas del Área Económica Especial Panamá Pacífico (ADEDAPP), donde la jefa de la Oficina de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI),
, fue la expositora invitada.
Castillo recordó que los acuerdos comerciales tienen tres grandes componentes: exportación, importación y encadenamiento productivo, siendo este último la integración de distintas empresas, sectores y etapas de producción dentro de una economía para generar bienes o servicios con mayor valor agregado. En lugar de que cada empresa trabaje de forma aislada, se conectan proveedores, fabricantes, distribuidores, logística, tecnología y exportadores en una misma cadena.
“Aquí entra un factor clave: el contenido de valor regional; es decir, la materia prima no originaria del país. Con este enfoque estamos trabajando la continuidad del proceso que iniciamos con el MERCOSUR, pues el encadenamiento productivo permite que las empresas puedan usar insumos y materia prima de otro país socio comercial y tras agregarle valor, pueda ser exportado desde Panamá como producto de origen”, explicó la alta funcionaria.
Panamá avanza en su hoja de ruta comercial:
- Con Brasil y Argentina, está definiendo los términos de referencia para establecer cuáles serán los alcances con una lista de productos y servicios de interés para las partes.
- Con Chile, está dando seguimiento para la actualización de la cláusula de tránsito y trasbordo de mercancías.
- Con Perú, busca ampliar los alcances del acuerdo para incluir zonas económicas especiales (como es el caso de Panamá Pacífico).
- Con la Unión Europea, afina los procesos de certificación de origen para las cargas que se desconsolidan hacia su destino final.
Cifras
- 23 acuerdos comerciales ha firmado Panamá
- +US$1.000 millones alcanzaron las exportaciones panameñas en 2025
- 24 multinacionales adicionales, fueron aprobadas por Panamá (en el primer cuatrimestre de 2026) para establecerse en el país.
Durante el Desayuno Empresarial de mayo de ADEDAPP, fue resaltado el rol protagónico de Panamá como el país que ha tomado la bandera para el reconocimiento de las zonas francas y zonas económicas especiales en las negociaciones de los acuerdos comerciales: “Panamá como pionero, tuvo la visión de insertar disposiciones que apoyaran el comercio preferencial desde estas zonas en los acuerdos comerciales. Eso se va materializando cuando, en este nuevo entorno geopolítico y comercial, los países reconocen —en su mayoría— la necesidad y la efectividad de las zonas especiales para la atracción de inversiones y para la generación de nuevas industrias, de innovación y de más comercio”, puntualizó Castillo.
En tanto, la presidenta de ADEDAPP, Marisín Correa, reconoció los esfuerzos que realiza la Oficina de Negociaciones Comerciales Internacionales del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), “para la incorporación de cláusulas en los nuevos acuerdos, así como la ampliación de los alcances de los ya existentes, a fin de que las zonas económicas especiales como Panamá Pacífico, sean contempladas en los tratados, sobre todo bajo este enfoque del encadenamiento productivo, desde el cual tenemos mucho que aportar a la economía del país y de la región”.
Sustancia económica y su impacto en zonas especiales
El encuentro empresarial concluyó con la ponencia de Carlos Sucre Levy, socio administrador de la firma legal, Sucre, Arias & Reyes, quien expuso sobre el Proyecto de Ley 641: Sustancia Económica y su impacto en zonas económicas especiales, el cual ha propiciado un amplio debate en la Asamblea Nacional.
Con la iniciativa —propuesta por el órgano Ejecutivo— se busca establecer requisitos de sustancia económica para empresas multinacionales establecidas en Panamá, que generen rentas pasivas de fuente extranjera, con el propósito de ajustar la legislación nacional con los estándares de la Unión Europea y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Según las autoridades panameñas, con este paso, contribuiría a la salida del país de las listas discriminatorias.
Sucre apuntó dos efectos que tendría el proyecto legislativo para las multinacionales que operan en zonas económicas especiales: “Ahora tendrán que presentar un nuevo reporte y pruebas de sustancia ante el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), lo cual implicaría la incorporación de requisitos adicionales de cumplimiento y podría representar un cambio respecto al esquema actual. Nuestra recomendación es evaluar la exclusión de este requisito para este tipo de zonas específicas”.
“El segundo efecto es que estas empresas —si tienen otra sociedad o entidad panameña que recibe rentas pasivas de fuentes extranjeras— esa segunda entidad también va a tener obligaciones de sustancia económica; y, no solamente hacer reportería adicional, sino la necesidad de hacer las inversiones y adecuaciones necesarias para demostrar que cuenta con personal, instalaciones y capacidad de toma de decisiones suficientes en Panamá para cumplir con el requisito, de lo contrario podrían enfrentar una sanción o un impuesto adicional de 15% sobre su renta bruta extranjera”, concluyó Sucre.
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