El liderazgo femenino en Nestlé USA de Elizabeth Tefel 

Por Milagros Sánchez Pinell

La nicaragüense – guatemalteca Elizabeth Tefel, con 17 años de experiencia en la industria de alimentos, es una ejemplar ejecutiva de origen latino en Nestlé USA, donde se destaca por su experiencia en negociaciones, ventas y liderazgo gerencial.

Elizabeth se ha distinguido por su récord de exceder metas, desarrollar equipos de alto rendimiento e implementar formas innovadoras de trabajar en los catorce puestos que ha ocupado en Nestlé.

Hoy en día, Elizabeth es directora de ventas corporativas para el Este de los Estados Unidos y Puerto Rico. Como alta ejecutiva, maneja mercados importantes como Nueva York, Boston, Philadelphia, Atlanta, Las Carolinas y Florida, sólo por citar algunos.

Se enfoca en cadenas regionales, liderando un portafolio muy amplio con más de cincuenta marcas que incluyen: Maggi, Nido, Nesquik, Coffe-Matte, Starbucks, DiGiorno, Hot Pockets, Stouffer’s, Perrier, San Pellegrino, entre otras marcas de la compañía.

Su equipo de trabajo lo conforman gerentes de cuentas, analistas, colaboradores en inteligencia artificial, ECom, finanzas, mercadeo, equipo de ventas, gerencia de categoría, entre otros.

“Estoy muy orgullosa de la cultura y el alto rendimiento de mi equipo. También estoy alineada con mi vicepresidente y ejecutivos C-Level”, indicó.

Considera que su mayor aporte a Nestlé ha sido definir y liderar cambios. “El cambio es inevitable, el éxito depende de cómo lo anticipas, lo afrontas y te adaptas.  Me encanta implementar nuevas ideas y formas de trabajar, ya sea por medio de nueva tecnología, nuevos procesos o formas de reinventar tu marca o equipo”.

Reconoce que su experiencia como mujer en cargo superior en Nestlé ha sido fabulosa, sobre todo porque la compañía promueve una cultura empresarial inclusiva.

“Es un balance entre estar completamente planeada y ser flexible, entre tener empatía y liderar cambios sin miedo, entre situaciones negociables y metas que se deben sobrepasar. Es entender que todos los días se aprende y usar nuestro aprendizaje para elevar profesionalmente a nuestros equipos. Estoy muy agradecida con esta oportunidad y sigo preparándome para continuar creciendo profesionalmente”, manifestó.

Sólida formación académica 

Elizabeth Tefel realizó sus estudios escolares en el colegio Valle Verde en Guatemala y en el colegio Americano en Nicaragua.

Se  graduó en Administración de Empresas de la Universidad de Notre Dame en el 2005. Cuatro años después realizó tres postgrados de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Louisiana, Estados Unidos.

Además, cuenta con una educación ejecutiva de Columbia Business School y completó el Programa de Negociaciones por Harvard Law School en el 2022.

“Soy muy activa con mi formación y constantemente me enfoco en mejorar. Leo muchos libros y considero que tener mentores es muy importante. Siempre estoy aprendiendo y actualizándome. La formación de una persona también trasciende las instituciones prestigiosas. Estoy muy orgullosa de lo que mi familia me ha enseñado: valores, determinación, y fortaleza”, dijo.

Sin embargo, considera que su título más importante es el de “madre”. Es por ello por lo que a diario se esfuerza para dar lo mejor a sus hijos Alfonso y Elizabeth de 12 y 5 años respectivamente, a quienes amorosamente cuida y educa con el apoyo de su esposo Alfonso Llanes.

Un liderazgo que empodera

Por otro lado, Elizabeth es una ejecutiva multicultural, segura de sí misma y una líder con prioridades claramente definidas y muy enfocada en resultados.

“Me encanta ayudar a personas a lograr sus metas, especialmente a los que buscan tener éxito en la industria de alimentos en los Estados Unidos”, expresó.

Por lo tanto, es una líder resiliente que le gusta empoderar a la gente que la rodea. Ha sabido llevar a la práctica el mejor consejo profesional que un día recibió: “Creer en ti mismo y el único límite que tienes es el que tú mismo te impones”.

“Estoy muy orgullosa de la cultura que lidero. Empiezo con una visión clara de lo que queremos lograr. Ayudo a remover barreras, impulso innovaciones y le doy seguridad a mis colaboradores de que podemos lograr cualquier cosa que nos propongamos”, dijo.

Además, señaló que es una líder que le gusta inspirar hacia un crecimiento extraordinario. “Siempre pregunto: ¿cómo podemos crecer nuestro negocio un 100% en un período de 2 a 5 años? Hay que pensar en grande y sin miedo a las nuevas ideas”, subrayó.

Para ella la definición del éxito debe ser multidimensional entre la vida personal y laboral.

“Es dar lo mejor de uno mismo y ser feliz. Es estar presente y agradecida por cada momento. Es estar intencionalmente pendiente del futuro ya que el tiempo es limitado. El éxito es dinámico y mi definición de éxito lo actualizo a medida que pasan los años”, manifestó.

Reclutada en la universidad

Cabe destacar que Nestlé reclutó a Elizabeth, hace 17 años, cuando todavía estudiaba en la Universidad de Notre Dame. Su primer trabajo consistió en manejar un territorio de tiendas Walmart.

También, fue analista para el equipo Publix que cuentan con más de 1300 tiendas. Su primera posición de gerente fue en Carolina del Norte para distribuidores y los supermercados Harris Teeter que fue adquirida por Kroger.

Tiene mucha experiencia en Horeca (Hoteles, Restaurantes y Caterings) con estadios y cadenas de restaurantes a nivel nacional. He manejado distribuidores y cadenas de farmacias como CVS y Walgreens.

Indicó que uno de sus puestos preferidos fue manejar los Helados Nestlé en Disney a nivel corporativo con contrato exclusivo.

Sin duda su excelente desempeño a lo largo de su carrera dentro de la empresa ha sido motivo de varios reconocimientos. Recientemente recibió el galardón más importante de Nestlé, el “Chairman Award”, mejor conocido como “True North Award”  por una innovación que revolucionó la forma en que trabaja el equipo de ventas.

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