Costa Rica construye red de “ángeles” para invertir en startups de alto potencial

Por años, el camino habitual para quienes buscaban invertir en Costa Rica pasaba por depósitos a plazo, bonos o rubros como el de bienes raíces. Pero un grupo creciente de empresarios y ejecutivos está empezando a mirar hacia otro lado: las startups.

Ese interés es el que busca canalizar la aceleradora Parque Tec a través de Costa Rica Angels, una nueva red de ángeles inversionistas diseñada para apoyar de forma directa al crecimiento de startups por medio de inversión en capital menor a los US$50.000.

La plataforma busca conectar a emprendedores de alto potencial de crecimiento con capital inteligente y redes globales de inversión, y al mismo tiempo formar a la siguiente generación de inversionistas para que tengan acceso a los proyectos emprendedores de mayor potencial de generación de valor económico en la región.

La apuesta llega en un momento en que el ecosistema emprendedor costarricense muestra un crecimiento en innovación y talento, con más startups, programas de aceleración y algunos emprendimientos que han logrado acceder a mercados internacionales. Sin embargo, el financiamiento continúa siendo una de las principales limitantes para las empresas que carecen del tamaño o la sofisticación que exigen los fondos de capital de riesgo.

Según el empresario, la propuesta representa una nueva vía para fortalecer la conexión entre emprendedores e inversionistas, facilitando acceso a financiamiento, también a conocimiento, redes y acompañamiento estratégico.

La diferencia, de acuerdo con Lebendiker, está en la etapa de desarrollo de las empresas.

Mientras los fondos de inversión suelen enfocarse en compañías con mayor nivel de madurez y métricas de crecimiento más consolidadas, los inversionistas ángeles tienden a participar cuando el riesgo es mayor y los emprendimientos todavía están construyendo mercado. “Por eso se llama inversionista ángel, porque tiene como un aura de protección. Están ahí para protegerte en tu camino”.

Además del capital, este tipo de inversionistas suele aportar experiencia empresarial, contactos comerciales y acompañamiento estratégico.

El horizonte de inversión

Sin embargo, la apuesta también implica riesgos. A diferencia de instrumentos tradicionales como depósitos a plazo o bonos, las inversiones en startups suelen requerir horizontes más largos. “Estas son inversiones de riesgo”, señaló Lebendiker.

“Justamente a mayor riesgo, hay mayor oportunidad y mayor potencial de rentabilidad. Si bien es riesgoso, también la posibilidad del ‘upside’ es muy grande. Hoy en día, las buenas prácticas en inversiones en etapas tempranas indican que el horizonte debería ser de entre 5 y 7 años para obtener algún tipo de rentabilidad”, dijo Lebendiker.

La red consiste precisamente en reducir parte de esa incertidumbre, al ofrecerles a los inversionistas curaduría de oportunidades, capacitación y mecanismos de coinversión, en busca de promover un entorno más estructurado y confiable.

“La diferencia de invertir en startups a través de una red de ángeles es la minimización del riesgo. Es hacerlo dentro de un entorno más seguro, más confiable, de una manera más metódica, más sistémica”, dijo Lebendiker.