20 septiembre, 2025

Centros de datos sin interrupciones, el papel crucial de las PDUs

Una guía elaborada por los expertos de Eaton revela qué debe considerarse antes de instalar estos equipos en racks y salas de servidores.

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A simple vista, parecen regletas con múltiples enchufes. Sin embargo, las unidades de distribución de energía (PDU) se han convertido un componente crítico en los centros de datos. Son el eslabón que asegura que servidores, equipos de red y sistemas de almacenamiento funcionen sin interrupciones.

La empresa de administración de la energía Eaton publicó recientemente una guía que explica cómo elegir la unidad correcta, y sus recomendaciones apuntan a un cambio de perspectiva: lejos de ser un accesorio, la PDU es una pieza estratégica.

Uno de los primeros factores a considerar es la instalación física. Los modelos horizontales ocupan espacio dentro del rack y ofrecen un número limitado de tomas, mientras que las versiones verticales, conocidas como cero-U, se montan a los lados y permiten conectar decenas de dispositivos sin sacrificar capacidad. La decisión depende del diseño de la infraestructura, pero también de la previsión de crecimiento.

El voltaje es otro punto clave. Una PDU debe coincidir con la tensión disponible en el edificio, ya sea 120, 208 o 230 voltios, y con el tipo de enchufe de la red eléctrica. La guía recuerda que en algunos países la capacidad de uso real se limita al 80 % de la potencia nominal de la unidad, lo que obliga a calcular con precisión la carga total de los equipos.

La flexibilidad también cuenta. Escoger una PDU con más tomas de las necesarias permite ampliar el sistema sin tener que sustituirla a corto plazo. Y si esas tomas pueden gestionarse de manera remota, encendiéndose o apagándose individualmente, el administrador gana control sin necesidad de desplazarse al sitio.

El documento de Eaton describe diferentes categorías. Están las básicas, diseñadas para distribuir energía sin más funciones; las que integran medidores locales para monitorear la carga; y las monitoreadas, que transmiten información a distancia. Más arriba se ubican las PDU “switched”, capaces de reiniciar servidores de forma remota; las ATS, que cambian automáticamente de fuente en caso de fallo; y las hot-swap, que mantienen los sistemas encendidos incluso cuando se da mantenimiento a un UPS.

Más allá de la tecnología, hay un trasfondo de seguridad. Carcasas metálicas, bloqueos de enchufe y cables codificados por color son elementos que previenen accidentes y evitan confusiones en momentos de alta presión. Y frente a la pregunta recurrente, la guía aclara que una PDU jamás reemplaza a un UPS: mientras el primero distribuye energía, el segundo respalda con batería y protege contra sobretensiones.

La conclusión es clara, cuando el tiempo de inactividad puede traducirse en pérdidas millonarias, las PDU han pasado de ser un detalle oculto en los racks a convertirse en un punto crítico de la estrategia tecnológica.

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