12 octubre, 2015

Tratar a tiempo la artritis reumatoide permite una mejor calidad de vida

Hoy 12 de octubre es el Día Mundial de la Artritis Reumatoide.

Una enfermedad autoinmune

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad crónica, de causa desconocida y autoinmune (ciertas células del sistema inmunológico no funcionan correctamente y atacan tejidos sanos), que afecta a las articulaciones del cuerpo humano y también a otros órganos como los pulmones, el corazón y los ojos, entre otros.

Es una de las más de 100 enfermedades reumáticas que existen en el mundo (otras son, por ejemplo, tendinitis o el lupus eritematoso generalizado). No es curable; sin embargo, actualmente existen tratamientos que permiten, cada vez más, un mayor control del padecimiento en más pacientes y brindarles una mejor calidad de vida.

Las articulaciones de manos y pies suelen afectarse más frecuentemente por la enfermedad.

En cifras

Según el Colegio Americano de Reumatología, entre el 1% y 3% de las mujeres es propenso a desarrollar artritis reumatoide, a lo largo de la vida.

Datos de la Sociedad Española de Reumatología (SER) revelan que entre un 0,5% y un 0,8% de la población mundial padece la enfermedad; es decir, alrededor de cinco personas por cada mil.

¿Quiénes pueden padecer artritis reumatoide?

Puede darse en niños –artritis idiopática juvenil- y en adultos; sin embargo, se presenta con mayor frecuencia a partir de los 45 años.

Es más frecuente en mujeres y en individuos con cierta predisposición, pero no es una enfermedad hereditaria.

Síntomas que alertan

Dolor e inflamación progresiva de articulaciones en: las muñecas, los nudillos, dedos de las manos y pies, hombros, las rodillas, los tobillos, las caderas y los codos.

Rigidez o dificultad para moverse por las mañanas: por la acumulación del líquido generado en el proceso inflamatorio durante la noche o luego de un descanso prolongado.

Reducción de movilidad articular.

Deformidad progresiva de articulaciones: la inflamación constante puede dañar huesos, tendones y ligamentos alrededor de dichas articulaciones.

Pérdida de energía y fiebre sin explicación.

Hormigueos en manos o pies.

Protuberancias que crecen en la piel: codos y manos.

Sequedad en los ojos y en la boca.

Diagnóstico temprano

Cuando una persona experimenta uno o varios de los síntomas de la artritis reumatoide, lo recomendable es asistir al reumatólogo. Entre más temprano se diagnostique y trate la enfermedad, se puede minimizar el riesgo de lesiones articulares a largo plazo, controlar el dolor e inflamación, detener la progresión del padecimiento y mantener, hasta donde sea posible, la calidad de vida del paciente.

Entre las pruebas de diagnóstico destacan:

Historia clínica y examen físico: incluye la exploración de las articulaciones.

Pruebas de laboratorio: hemograma, un examen para determinar el factor reumatoide o FR y uno para detectar anticuerpos contra péptidos cíclicos citrulinados o anti-CCP.

Estudios por imágenes: radiografías o ecografías para determinar la gravedad de la enfermedad.

Tratamientos esperanzadores

Es importante que el reumatólogo conozca la realidad del paciente y que este último colabore durante el proceso de tratamiento, siguiendo todas las indicaciones del especialista. El objetivo del tratamiento es minimizar los síntomas, detener la progresión de la enfermedad y evitar el funcionamiento deficiente de las articulaciones, para que estas no sufran un daño permanente.

Si bien la AR no es curable, se puede tratar con:

Terapias modificadoras de la enfermedad: actúan sobre la enfermedad con el fin de que sus efectos, a largo plazo, sean menores. Ofrecen un alto grado de alivio de los síntomas a los pacientes, quienes pueden realizar sus actividades diarias de forma normal o casi normal. Inclusive, algunos llegan a no presentar signos de un padecimiento activo.

Medicamentos para el dolor e inflamación a corto plazo: disminuyen la inflamación y sobrellevan el dolor diario, pero no modifican la evolución de la enfermedad. Ejemplos: antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) o los glucocorticoides.

Educación adecuada del paciente: se requiere educar al paciente en cómo puede hacerle frente a la enfermedad y la importancia de seguir el tratamiento correctamente y además, de visitar al reumatólogo con regularidad.

Recomendaciones

Evite, en lo posible, una vida agitada con gran actividad física o estrés.

Duerma de 8 a 10 horas por la noche.

Inicie el día con un baño caliente para disminuir la rigidez.

Evite trabajos que impliquen esfuerzos físicos, mucho movimiento de manos o estar bastante tiempo en pie.

Evite practicar deportes de contacto físico.

Duerma en una cama dura y tenga una almohada baja.

Utilice zapato elástico y firme. Evite calzado de plástico o material sintético.

Mantenga un peso estable; la obesidad implica una carga adicional para las articulaciones de las caderas, pies y rodillas.

Jornada educativa

Tema: “Actividad educativa para pacientes con enfermedades reumatológicas”.

Fecha: sábado 17 de octubre de 2015.

Horario: 9 a.m. a 12 md.

Lugar: Hotel Crowne Plaza Corobicí, Sabana Norte.

Inscripciones: cupo limitado (20 espacios). Se debe reservar el espacio escribiendo al e-mail asoreumacostarica@gmail.com

Costo de la inscripción: entrada gratuita.

Más información en reumatologiacostarica.com

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