¿Sabía que 95% de los casos de linfoma no Hodgkin sucede en adultos?

El linfoma no Hodgkin (LNH) es un tipo de cáncer que se presenta en el sistema linfático del cuerpo, parte importante del sistema inmunológico.

Se origina en las células llamadas linfocitos, las cuales combaten infecciones u otras enfermedades. Ocurre cuando un linfocito se vuelve anormal y se reproduce descontroladamente.

Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, cerca del 95% de los casos de LNH suele presentarse en adultos, ya que el riesgo de padecer este tumor incrementa conforme la persona avanza en edad.

Existen varios tipos, los cuales se clasifican de acuerdo con el tipo de célula y si son de lento o rápido crecimiento. Los más comunes se forman a partir de células B: linfomas difusos de células grandes y el linfoma folicular.

 Como el tejido linfático se encuentra en todo el cuerpo, los linfomas no Hodgkin pueden aparecer en los ganglios linfáticos del cuello, a lo interno del tórax, pelvis y abdomen; en el estómago e intestinos, el bazo, la médula ósea, las adenoides y amígdalas, regiones inguinales y axilas.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

 Se desconocen las causas de la mayoría de los LNH, pero existen varios factores que aumentan la posibilidad de padecer un tumor de este tipo:

Edad: la mayoría de los casos ocurre en personas entre los 60 y 69 años o edades superiores. Adultos jóvenes y niños también lo padecen, pero en menor medida.

Género: afecta más a los hombres.

Deficiencias en el sistema inmunológico: adultos que usan fármacos por motivo de trasplantes de órganos, que tienen síndromes genéticos o están infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Exposición a sustancias químicas: ciertos herbicidas e insecticidas.

Enfermedades autoinmunes: padecer de lupus, artritis reumatoide, soriasis y esprúe celíaco, entre otros.

Exposición a la radiación: haber recibido radioterapia para tratar otros cánceres.

Los síntomas

El linfoma no Hodgkin puede causar muchos síntomas diferentes, según el lugar en el cual se ubique. Al principio pueden confundirse con signos de otras enfermedades; sin embargo, si las señales persisten por más de dos semanas, se debe visitar al médico:

Inflamación constante y sin dolor de los ganglios linfáticos localizados en el cuello, las ingles y axilas.

Sensación de llenura después de comer una pequeña cantidad de alimento.

Hinchazón y malestar en el abdomen, que provoca dolor, náuseas y vómito.

Presión en el pecho.

Dificultad para respirar o tos.

Fiebre sin razón aparente y sudoraciones nocturnas abundantes.

Agotamiento extremo.

Infecciones graves o frecuentes.

Pérdida de peso inexplicable.

La mayoría de los linfomas son curables o controlables y el diagnóstico temprano es fundamental para mejorar el pronóstico del paciente. 

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