27 mayo, 2014

Hacer frente a la Esclerosis

Redaccion septiembre 2, 2014

Este miércoles 28 de mayo se celebrará el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple (EM), fecha en la que las asociaciones de pacientes, la industria farmacéutica y la sociedad civil organizan diferentes actividades que tienen como objetivo común aumentar la visibilidad y el grado de conciencia social sobre la enfermedad y las personas que son afectadas.

Un diagnóstico de EM puede ser devastador en el momento en el que los jóvenes adultos se encuentran iniciando su carrera profesional y haciendo planes de futuro. La edad adulta temprana es también un momento en el que los jóvenes adultos pueden estar iniciando un ciclo de enseñanza superior, forjando nuevas relaciones o considerando formar una familia.

La EM no sólo afecta todos los aspectos de la vida de una persona, sino que también afecta las vidas y las relaciones de los que los rodean. Aunque el promedio de la esperanza de vida de las personas con EM se reduce sólo entre 5 y 10 años, la forma en la que viven y planifican su futuro cambiará con un diagnóstico de EM. Para los jóvenes adultos, la EM puede suponer un gran impacto en la identidad personal, las relaciones y el futuro.

Según Jennifer D. Shedden R., Gerente Médico de Novartis: “la esclerosis múltiple es una enfermedad crónica, que ataca al sistema nervioso central (el cerebro y la espina dorsal) pudiendo, a veces, incapacitar a la persona. Los síntomas pueden ser leves, como un adormecimiento en las extremidades, o graves, como la parálisis o la pérdida de la visión. El avance, la gravedad y los síntomas específicos varían de persona a persona y no se pueden predecir. Hoy, los nuevos tratamientos y avances en la investigación están llenando de esperanza a las personas afectadas por esta enfermedad”.

Shedden comentó que se cree que la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune. Las propias defensas del cuerpo atacan a la mielina. La mielina es el tejido adiposo que rodea y protege la fibra nerviosa del cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal (sistema nervioso central). Cuando la mielina se daña queda una cicatriz (esclerosis). En ocasiones, la fibra nerviosa también se daña. Cuando cualquier parte de la cubierta de mielina o de la fibra nerviosa se daña o se destruye, los impulsos nerviosos que viajan entre el cerebro y la médula espinal (o viceversa) se distorsionan.

Acerca de la esclerosis múltiple. Aunque no se conoce exactamente la causa, la EM es una enfermedad autoinmune del sistema nervioso central (SNC) que provoca que el organismo reaccione frente a sí mismo confundiendo las células normales en células extrañas.

El Dr. Juan Antonio Valverde explicó que “dos tercios de los afectados señalan que la EM afecta a su trabajo, y sólo el 50 % conservarán el empleo unos 10 años después del diagnóstico. Cerca de un tercio de personas con EM que no recibe o acepta tratamiento podría necesitar una silla de ruedas a los 20 años de ser diagnosticado”. Esta enfermedad altera significativamente la calidad de vida de los individuos y de sus familias, aunque el adecuado tratamiento y manejo de la enfermedad pueden ayudar a reducir su impacto.

Valverde añadió que la EM afecta a personas en todo el mundo. Se diagnostica más frecuentemente en mujeres jóvenes entre los 20 y los 40 años. Sin embargo; el inicio de la enfermedad se podría producir incluso antes.

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