La administración de la energía seguirá siendo un tema de interés global, principalmente en el sector residencial. Evidencia de esto es que los usuarios finales están constantemente expuestos a recomendaciones de utilización de nuevos productos y soluciones por parte de los desarrolladores de complejos habitacionales, los contratistas, electricistas, fabricantes, entre otros.
Sin embargo, con tanto ruido, es difícil para ellos descifrar cuáles son las soluciones eléctricas más convenientes para sus hogares. “En medio de crecientes costos de energía –que siguen aumentando y afectando directamente sus bolsillos – el usuario final toma conciencia del consumo en el hogar, donde tiene más poder de acción y puede lograr cambios significativos”, comentó Fernando Escalante, Director de Desarrollo de Negocios de Schneider Electric.
De acuerdo con Schneider Electric, sin importar si son dueños o inquilinos del inmueble, los usuarios finales del sector residencial centroamericano, además de preocuparse por tener una instalación eléctrica segura, están marcando 10 tendencias muy pronunciadas. Según Escalante: “Estamos siguiendo de cerca cómo éstas impactarán a los consumidores de Centroamérica. El desarrollo de estas tendencias en los próximos años traerá el uso frecuente y evolución de las tecnologías disponibles en el mercado actualmente”.
1. Alza en los precios de la energía
Los costos de la electricidad e hidrocarburos han venido en un aumento vertiginoso en la última década. Cada día más usuarios dependen de la energía en sus actividades cotidianas en el trabajo o casas. Estos incrementos continuarán y se esperara que los dueños de hogares e inquilinos, apliquen medidas para administrar su energía de una manera más eficiente, reduciendo su consumo y, por ende, sus costos.
2. Soluciones de administración de la demanda
Se evidencia un interés en soluciones de administración de la demanda de energía. Con ellas, los usuarios toman conciencia sobre su consumo eléctrico a partir de las diferentes tarifas eléctricas con respecto a los horarios de uso.
3. Hogares más pequeños
El tipo de crecimiento urbano reciente y los estrictos requisitos bancarios para adquirir nuevas viviendas, ha puesto en el mercado diseños de residencias más pequeñas y funcionales; que sean accesibles al sector de la población que no tiene casa propia. Se vislumbra un mantenimiento de esta tendencia, aun cuando la economía llegue a experimentar un crecimiento significativo en los próximos años.
4. Eliminación de electrodomésticos vampiro
Conforme la tecnología se ha vuelto más accesible, los habitantes de los hogares han incrementado el uso de electrodomésticos, muchos de los cuales, al estar apagados, siguen consumiendo energía. Esta electricidad consumida, de la cual los consumidores no se percatan, viene de los llamados electrodomésticos vampiro. Con estudios que reportan que llegan a consumir entre el 10 y el 20% del total de la factura eléctrica, en los próximos años, los usuarios buscarán tecnologías, que de ser posible, eliminen este tipo de consumos.
5. Inversiones de gobierno en proyectos de redes inteligentes
En Centroamericana en los últimos años las compañías eléctricas como la Compañía Nacional de Fuerza y Luz y el Instituto costarricense de Electricidad de Costa Rica, han venido visualizando la necesidad de tener información muy actualizada y en tiempo real, para determinar el estado de su sistema eléctrico y así poder aislar las fallas, configurar la red y saber la necesidad de carga que necesita el sistema en corto tiempo para cumplir con la demanda.
Esto ha llevado a que comiencen a implementar equipos eléctricos que cuenten con puertos de comunicaciones para enviar la información al centro de control principal, como los medidores para facturación en el segmento industrial, comercial y residencial, de esta manera dar seguimiento detallado al consumo eléctrico de las cargas domiciliarias como calentadores de agua, aires acondicionados y electrodomésticos que consuman gran cantidad de energía.
6. Accesibilidad a paneles solares
Poco a poco, los paneles solares se han vuelto más accesibles para el sector residencial. Sus costos de equipo e instalación podrían irse reduciendo y, conforme esto suceda, aumentaría la demanda y se potenciarían subsidios fiscales u otros beneficios del gobierno. Se espera también que algunos fabricantes ofrezcan programas de renta o “leasing”.
7. Adquisición de electrodomésticos de alta eficiencia energética
Los consumidores mirarán cada vez más de cerca la eficiencia energética como el principal factor de compra de electrodomésticos, por encima del consumo de agua y ahorro de tiempo.
8. Remodelación para la eficiencia energética
En un estudio de American Lives se señala que los consumidores están dispuestos a invertir más en mejoras eléctricas de sus hogares que en cualquier otro aspecto. Esto incluye mejoras como ventanas más eficientes, sistemas de aire acondicionado de alto desempeño, materiales de aislamiento adicionales, entre otros.
9. Vehículos híbridos y eléctricos
Los gobiernos de varios países de Centroamérica irán siguiendo la tendencia de países cercanos -como México y Estados Unidos- y tomarán medidas para adaptar la infraestructura y regular la materia de vehículos eléctricos. Entre tanto, los vehículos híbridos seguirán siendo una opción para un sector y los mismos eléctricos irán tomando parte de la demanda, así como productos asociados.
10. Educar al consumidor
El sector residencial estará expuesto a más campañas de educación sobre los beneficios e importancia de la eficiencia energética. Recientemente el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley encontró que hablar de eficiencia energética a través del confort, los beneficios en la salud, apelar a normas sociales e incluso, para convertirse en un individuo autosuficiente es preferible, a solo hablar de ahorros energéticos, o ahorros monetarios.
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