8 octubre, 2026

Un propósito que encontró una voz en María José Paiz

Deportista desde temprana edad, ha dedicado casi 15 años a proyectos de impacto social y actualmente lidera Fundación BI como gerente general.

Por Milagros Sánchez Pinell

“Creo que nací para servir”, expresa María José Paiz al hablar de sí misma fuera de los cargos y reconocimientos, una respuesta que la lleva a su infancia y a la figura de su padre, un hombre trabajador y filantrópico a quien recuerda apoyando distintas causas.

Desde pequeña participó en iniciativas de apoyo a otras personas y conoció de cerca distintas necesidades, una experiencia que hoy relaciona con la manera en que entiende su trabajo.

Nacida en Ciudad de Guatemala, es la menor de cuatro hermanos y madre de Diego, de 21 años, y Rocío, de 17, además de una apasionada por el deporte.

Su primera disciplina fue la gimnasia olímpica y posteriormente llegó al atletismo, donde compitió en pruebas de velocidad, salto largo y salto triple, disciplina en la que alcanzó sus principales resultados.

Como seleccionada nacional de Guatemala, participó en los Juegos Panamericanos de 2003, donde ocupó el octavo lugar en salto triple con una marca de 13,09 metros y mantuvo durante varios años el récord centroamericano en esta especialidad.

“Me transmitió lo que es la resiliencia, el trazarse metas, el nunca darme por vencida, el saber que, de alguna forma, para lograr las metas se necesita mucho esfuerzo, trabajo y dedicación”, recuerda al referirse a lo que aportó aquella etapa, de la que conserva aprendizajes como la disciplina, la constancia y la capacidad de sobreponerse a las dificultades.

También señala haber sido una persona muy tímida, aunque el deporte y, posteriormente, su trabajo en programas de impacto social fueron dándole una voz para acercarse a las comunidades, hablar de sus necesidades y buscar oportunidades para ellas.

Aclara que su relación con el deporte continúa, aunque cambió las pruebas de velocidad y salto por las largas distancias, ya que hoy en día corre 21 y 42 kilómetros.

Personas sirviendo a personas

Actualmente, se desempeña como gerente general de Fundación BI, iniciativa de Banco Industrial desde la cual lidera programas de impacto social y genera alianzas que permiten sumar capacidades y ampliar el alcance de los proyectos.

“Nada de lo que hemos podido hacer lo hacemos solos. Todo se hace en alianzas”, explica Paiz, quien resume esa visión al señalar que “una colaboración en conjunto y organizada da mejores resultados que los esfuerzos individuales”.

Esa visión también se refleja en la cercanía que procura mantener con las comunidades, pues considera fundamental conocer a las personas, escuchar sus necesidades y estar presente para construir relaciones de confianza y cumplir los compromisos asumidos. De allí parte una de las premisas que orientan su trabajo, “somos personas sirviendo a personas”.

Al interior de Fundación BI, concibe a su equipo como una familia y considera que el servicio, la humildad y la cercanía deben comenzar dentro de la organización para después reflejarse hacia afuera.

Destaca que en Banco Industrial ha encontrado la confianza para proponer y desarrollar distintas iniciativas, respaldo que atribuye a la Junta Directiva, al presidente y al gerente general corporativo. Para ella, esa confianza tiene un valor especial porque “se tarda muchos años en construirla, pero es solo un momento para destruirla”.

El camino hacia el impacto social

Estudió Administración de Empresas y cursó un minor en hotelería y turismo, formación que complementó con una maestría en Investigación en Actividad Física, Deporte y Salud en la Universidad de Vigo, en España.

Sus primeras experiencias laborales fueron en negocios familiares, entre ellos una empresa de distribución de productos y una tienda de ropa infantil, hasta que se incorporó a Fundación Amigos del Deporte Olímpico para trabajar con atletas guatemaltecos de alto rendimiento.

Posteriormente formó parte de la Fundación Olímpica Guatemalteca, donde participó en programas que utilizaron el deporte como herramienta de impacto social en comunidades en situación de riesgo.

De esa etapa recuerda un proyecto piloto desarrollado en el asentamiento Las Torres, en la zona 7 de Ciudad de Guatemala, que comenzó con 105 niños y creció hasta alcanzar a más de 3500 niños y jóvenes que practican deporte diariamente.

Añade haber visto a jóvenes alejarse de las maras y de hechos delictivos para convertirse en padres de familia y profesionales, mientras otros encontraron en el deporte oportunidades que los llevaron a representar a Guatemala como seleccionados nacionales.

En 2020 se incorporó a Banco Industrial como gerente de Relaciones Institucionales, desde donde centralizó y comenzó a cuantificar los aportes destinados a áreas como salud, deporte, educación y apoyo comunitario, al tiempo que los estudios de reputación mostraban que buena parte de esa labor social todavía tenía poca asociación con la institución.

Parte de los recursos se canalizaban a través de fundaciones y organizaciones externas, por lo que propuso reunir estos esfuerzos bajo una fundación identificada con la corporación.

Tras la aprobación de la Junta Directiva y un proceso de constitución de alrededor de dos años, Fundación BI nació en 2024 con ella como gerente general, un proyecto que define como un “intraemprendimiento”.

Antes de su creación, explica que también impulsó dentro de Banco Industrial una línea de trabajo dirigida a los emprendedores, que combinó acompañamiento y formación con alternativas financieras para distintas etapas de sus negocios.

La iniciativa permitió desarrollar productos financieros desde el banco, entre ellos Capital Semilla, además de complementar ese apoyo con capacitación, mentorías y espacios para fortalecer a los emprendedores, esfuerzos que posteriormente encontraron continuidad desde Fundación BI.

Reconocimientos a una trayectoria y planes de futuro

Al hablar de los reconocimientos que ha recibido, desvía el mérito hacia su equipo y los asume como resultado del trabajo construido en conjunto. Entre los más recientes destaca el “Excellence in Philanthropy – Best in Strategic Philanthropy”, otorgado en 2026 durante los Excellence Awards, organizados por Gulf News y BeingShe en el Museo del Futuro de Dubái, Emiratos Árabes Unidos.

A este reconocimiento se suma su presencia en el ranking Merco Líderes de Guatemala, donde ha figurado entre los líderes con mejor reputación del país, una distinción que adquiere especial significado para ella por provenir de un ámbito en el que predominan altos ejecutivos del sector empresarial.

Entre sus próximos objetivos está extender el trabajo de Fundación BI a todos los países donde tiene presencia la corporación. Actualmente opera en Guatemala y Honduras, mientras Panamá figura como el siguiente paso y El Salvador forma parte de los planes de expansión.

También quiere ampliar los programas dirigidos a emprendedores, particularmente en el interior de los países, mediante mayores oportunidades de formación, acompañamiento y acceso a financiamiento.