Las 235 páginas de “The Rise of the Rest” son pura dinamita para quienes quieren aprender de la nueva economía.
Por Roberto J. Argüello, chairman de Vida y Éxito
A lo largo de mis sesenta y ocho años y como economista, me queda más que claro que para que todos los habitantes de nuestros países en Latinoamérica y el Caribe progresen y alcancen una vida digna, donde exista la integración social y económica, deben existir más y mejores empleos. Por eso, siempre he promovido la formulación de políticas de gobiernos y empresariales que fomenten inversiones generadoras de empleo.
Recién concluyo de leer el sensacional libro de Steve Case “The Rise of the Rest”, fundador de AOL, quizás uno de los empresarios estadounidenses más conocidos y de mayor éxito de las últimas tres décadas, pionero en la integración de Internet en la vida cotidiana. Al vender su participación accionaria en AOL, Steve se ha centrado en poner en marcha y ampliar su empresa de inversión Revolution Growth, con sede en Washington DC, con la cual respalda a emprendedores que invierten en startups –empresas emergentes en tecnología- en todas las fases de su desarrollo. La compañía de Steve Case ha invertido casi US$1.000 millones en empresas en fase de crecimiento, ha respaldado a más de dos docenas de empresas en fase de riesgo y ha invertido en más de 130 startups, en más de 70 ciudades de EE. UU., en colaboración con muchos de los emprendedores e inversores con más éxito en ese país.
Las 235 páginas de “The Rise of the Rest” son pura dinamita para quienes quieren aprender de la nueva economía y sobre qué deben hacer nuestros gobiernos, inversionistas, incubadoras, aceleradores de empresas, universidades y prensa para contribuir en la generación de más y mejores trabajos en sus países.
Según Steve Case, en el centro del universo de la creación de mejores y nuevos trabajos en la nueva economía está la startup, una empresa emergente que nace pequeña, pero con la mentalidad de crecer y escalar de forma rápida. Es decir, un leoncito al nacer pesa cuatro libras y, a los veinte y cuatro meses, 420 libras, convirtiéndose en un león, enorme y fuerte. Estamos hablando de Amazon, Apple, Alphabet, Facebook, Microsoft, Tesla, Uber, Netflix, y PayPal Holdings, quienes comenzaron pequeñas y hoy son de las empresas más grandes del mundo, creando en el proceso enorme valor a sus accionistas y millones de trabajos directos e indirectos por todo el mundo. El impacto de estas empresas en nuestras vidas es enorme.
Steve Case nos describe con detalle en su libro, el ecosistema que se necesita para que un startup o empresa emergente crezca y se desarrolle. Él reconoce que la creación de valor de las startups puede suceder en cualquier parte del mundo donde exista un ecosistema que comprenda de emprendedores, inversores, universidades, gobiernos, corporaciones existentes, organizaciones que dan soporte y la prensa local.
He ilustrado en forma de un círculo el ecosistema que describe Steve Case para su mejor visualización y comprensión.
En el centro del “Ecosystem Wheel” está el empresario dispuesto a arriesgarlo todo para resolver un gran problema existente y aprovechar la oportunidad de negocios que ofrece si se logra encontrar una solución a este.
Para desarrollar y ejecutar su idea, el empresario necesita acceso a capital y talento. De ahí se origina la necesidad de que existan inversionistas dispuestos a arriesgar capital y dar credibilidad a la startup. Queda más que claro que, si una startup logra atraer a un inversionista del calibre de Steve Case, se le abrirán las puertas con centenares de inversionistas en todas partes del mundo.
Además de acceder al capital, las startups necesitan atraer talento y equipo humano; un rol donde las universidades juegan un papel crítico. Los centros de educación superior ayudan a educar y desarrollar habilidades para quienes laboran en las startups. Las universidades proveen pasantías, aprendizaje, laboratorios de experimentación y talleres de innovación, elementos críticos y cruciales para el desarrollo del talento.
Los gobiernos, sean estos federales, estatales o de cuidades, juegan un rol esencial en el ecosistema de las startups, ya que proporcionan el entorno que permite el desarrollo de las empresas emergentes.
Steve Case explica que los formuladores de políticas de gobiernos desafortunadamente han confundido las startups con pequeñas empresas. Lo cierto es que admito también haber cometido este error. Una startup busca expandirse rápidamente y convertirse en una empresa mucho más grande, mientras que una pequeña empresa está más enfocada en crear y mantener un flujo de ingresos constante y estable en una comunidad. Por ende, las startups son totalmente diferentes a las pequeñas empresas.
Las startups comienzan siendo pequeñas, por lo que inicialmente parecen una pequeña empresa, pero aspiran a ser grandes, ya que en general apuntan a crecer rápidamente y convertirse en motores importantes del crecimiento económico y de la creación de empleo.
Las corporaciones existentes en cada comunidad juegan un rol vital en el desarrollo del ecosistema necesario para que las startups se desarrollen y alcancen su máximo potencial.
Steve Case ve necesario que corporaciones existentes e inversionistas locales inviertan en bienes raíces como residencias, hoteles, escuelas médicas y técnicas, universidades, centros de entretenimiento y centros comerciales para que, de esta forma, el talento necesario para las startups se sienta atraído por las comodidades, el estilo de vida y el sistema de apoyo existente.
Un papel muy importante al desarrollo exitoso del ecosistema es reservado a las organizaciones que le dan apoyo a las startups como las incubadoras –que proveen espacios físicos para el desarrollo de startups con personal y equipamiento; los aceleradores, que ayudan a las empresas emergentes a crecer con programas, herramientas, tutorías, educación y financiación; y los constructores de la comunidad, personas que se comprometen con un propósito mayor y unen a los empresarios emergentes con el quién es quién de la comunidad empresarial y financiera.
Hace dos años en Vida y Éxito, comenzamos una serie de artículos todos los martes que llamamos “Roaring Twenties”, una idea que provino de tres pasantes universitarios que tuvimos durante el verano, Isabela Cardenal, Ralph Rodríguez y Gilberto Croes Jr. En esta serie, reconocemos el éxito de jóvenes cuyas edades están entre los veinte y treinta años. El éxito de la serie ha sido sensacional, ya que hemos traído a la luz las magníficas acciones de nuestros Roaring Twenties a nuestros lectores. En efecto hemos ayudado a contribuir al éxito de muchos de estos jóvenes, lo cual nos alegra enormemente.
Por eso, me causó una enorme alegría cuando leí que Steve Case escribe en su libro que la prensa local juega un enorme rol en promover las startups y al darle la visibilidad que necesitan para atraer inversionistas, capital, talento y clientes.
El libro de Steve Case “The Rise of the Rest” es un clásico que debe de ser leído por todos los que buscamos la forma de apoyar a nuestros países en la generación de más y mejores empleos.
Detrás de Vida y Éxito se encuentra un equipo de profesionales con reconocida trayectoria en el mundo empresarial y el periodístico.
