6 julio, 2026

Gabriel Ballestas, un líder con vocación de servicio

El estudiante de Babson College combina el emprendimiento, las finanzas y el servicio a los demás.

Por Milagros Sánchez Pinell

Antes de comenzar sus estudios universitarios, Gabriel Ballestas viajó a Lourdes, Francia, donde se desempeñó como hospitalier de Hospitalité Notre Dame, una experiencia que reflejó dos aspectos que han marcado su vida, la fe y el servicio.

Como parte de su labor acompañó a peregrinos enfermos y personas con discapacidad que llegaban desde distintos países para visitar el santuario, colaborando durante su recorrido hacia la Gruta y en las principales celebraciones religiosas.

El joven, nacido en Estados Unidos y de raíces colombianas, es el menor de cinco hermanos y creció en una familia donde la fe y el compromiso con los demás formaban parte de la vida cotidiana.

«Siempre hemos tenido una actitud para servir y somos parte de los Apóstoles de los Corazones Traspasados de Jesús y María”, expresa, al recordar las enseñanzas que recibió de sus padres y que, con el paso de los años, fortalecieron su fe y su compromiso con la comunidad.

Recuerda que uno de sus primeros acercamientos al voluntariado fue acompañando a su madre en las clases de catequesis, donde colaboraba con los grupos de niños más pequeños.

Con el tiempo, ese deseo de ayudar lo llevó a involucrarse en otras iniciativas, entre ellas su labor como mentor y camp counselor en The Guatemalan-Maya Center, trabajando con niños provenientes, en su mayoría, de familias inmigrantes de Guatemala, Honduras y El Salvador.

Además de brindar apoyo académico, participaba en actividades recreativas y deportivas que buscaban ofrecerles un espacio de acompañamiento y esparcimiento, experiencias que reforzaron su convicción de que pequeños gestos podían generar un impacto positivo en la vida de otras personas.

«Me da mucha alegría ver que le puedo poner una sonrisa en la cara a alguien. Además, me ha ayudado a tener más confianza en mí mismo y a ser positivo, pero sobre todo a ser agradecido con Dios», dice.

Junto con esa vocación de servicio, desde pequeño también mostró una curiosidad constante por crear, organizar y poner en marcha nuevas ideas, una inquietud que con el tiempo lo acercó al mundo del emprendimiento.

Recuerda que mientras practicaba deportes como fútbol, baloncesto, tenis y, más adelante, pádel, también encontraba oportunidades para vender dulces y calcomanías entre sus compañeros de colegio, para lo cual llevaba un cuaderno donde registraba cada venta, el dinero que ingresaba y los productos que aún tenía disponibles.

Con el paso de los años esa inquietud dio paso a proyectos más estructurados, entre ellos Vida Events, un emprendimiento que creó junto a un amigo para organizar eventos dirigidos a niños, estudiantes universitarios y adultos.

Ambos se encargaban de coordinar cada detalle, desde la búsqueda de espacios y proveedores hasta la contratación de DJs y la planificación de la logística, asumiendo la organización integral de cada actividad y fortaleciendo su capacidad para trabajar en equipo y coordinar proyectos.

Una comunidad para crecer

Cuando llegó el momento de elegir una universidad para estudiar Finanzas y Emprendimiento, encontró en Babson College el lugar ideal para desarrollar esa inquietud, una decisión motivada por el prestigio de la institución en el ámbito del emprendimiento y por la oportunidad de formar parte de una comunidad estudiantil más pequeña que le permitiera construir relaciones cercanas con profesores y compañeros.

El ejemplo de su padre, quien desarrolló su carrera como asesor financiero antes de fundar Ballestas Group, firma especializada en asset y wealth management, despertó su interés por las Finanzas y terminó de confirmar que esa era la carrera que quería seguir.

Admite que crecer viendo de cerca esa profesión fortaleció su interés por una carrera en la que sentía que podía combinar su afinidad por los números con el trato cercano hacia las personas.

Durante dos años formó parte de Ballestas Group, donde apoyó la investigación de mercados, el análisis del desempeño de inversiones y la preparación de reportes para clientes de alto y ultra alto patrimonio, además de familiarizarse con herramientas como Bloomberg Terminal y conocer de cerca el funcionamiento de una firma de asesoría patrimonial.

«Lo que más aprendí fue cómo hablar con los clientes, porque lo más importante siempre es ponerlos primero», afirma.

En Babson College también ha encontrado un espacio para convertir sus inquietudes en proyectos concretos. Uno de ellos es SilentRize, un startup estudiantil desarrollada dentro del programa Foundations of Management and Entrepreneurship (FME), donde se desempeñó como CEO de un equipo integrado por 13 estudiantes.

Con el resto del equipo desarrolló unas pulseras con vibración diseñadas para despertar a los usuarios sin interrumpir el descanso de quienes comparten habitaciones o apartamentos, una experiencia que le permitió coordinar el trabajo de un grupo multidisciplinario dentro de un entorno emprendedor.

Su espíritu emprendedor también encontró espacio fuera del aula con la creación del Babson Padel Club, organización que cofundó y de la que actualmente es presidente, reuniendo a más de 150 estudiantes en torno a este deporte.

Desde entonces, el club ha organizado cuatro torneos y su crecimiento le permitió convertirse en uno de los founding members del programa universitario de la United States Padel Association (USPA), además de incorporarse a la American Collegiate Padel League,contribuyendo al desarrollo del pádel dentro del campus.

Fuera del aula, también dedica parte de su tiempo a impartir tutorías personalizadas de matemáticas, lectura y escritura a estudiantes de primaria y secundaria en inglés y español.

Más que reforzar contenidos académicos, explica que busca acompañar a sus estudiantes para que desarrollen mayor confianza y autonomía durante su proceso de aprendizaje, fortaleciendo su paciencia y capacidad para adaptarse a las necesidades de cada uno.

Entre sus próximos objetivos contempla realizar un semestre de intercambio en Australia, donde espera conocer otra cultura, ampliar su visión del mundo y acercarse a una región que le interesa explorar.

Con apenas 20 años, reconoce que todavía está descubriendo el camino que quiere seguir, aunque tiene claro que le gustaría combinar el emprendimiento con proyectos vinculados al deporte y el bienestar que, al mismo tiempo, le permitan aportar a los demás.