15 octubre, 2026

El sueño empresarial de José Rafael Taveras Estévez convertido en legado

Consolida su trayectoria en los sectores cambiario y turístico en República Dominicana, con el trabajo, la confianza y la familia como pilares de su crecimiento.

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Por Milagros Sánchez Pinell

Los clientes llegaban a su agencia de viajes en Santiago con dólares para comprar boletos aéreos, una situación que José Rafael Taveras Estévez comenzó a observar con interés hasta descubrir una oportunidad que cambió su trayectoria empresarial.

Lo que inicialmente era un servicio complementario para quienes acudían a Agencia de Viajes Taveras terminó dando origen a Casa de Cambio Taveras, un negocio que, con el paso de las décadas, se consolidaría dentro del sector cambiario de República Dominicana.

Detrás de aquella decisión estaba un joven que había regresado a su país después de vivir en Nueva York, donde su experiencia laboral le permitió conocer de cerca el mundo del comercio y la atención al cliente, mientras alimentaba el sueño de tener su propio negocio y alcanzar el éxito.

Creció en San José de Las Matas, Santiago, en una familia de origen humilde que le inculcó desde pequeño el valor del trabajo, enseñanza que lo acompañó cuando se trasladó a Estados Unidos en 1972.

Durante sus primeros años en Nueva York, que describe como retadores, combinó sus estudios con jornadas laborales a medio tiempo en los negocios familiares.

“Las empresas que tenían eran supermercados y bodegas. Teníamos muchos clientes dominicanos y lo que más disfrutaba era organizar el inventario, y supervisar en los pasillos. Atender a los clientes cuando buscaban algún producto”, recuerda.

Aquellas experiencias le permitieron desarrollar habilidades comerciales, comprender la importancia de ofrecer alternativas a los clientes y escuchar los consejos de personas que lo motivaban a administrar sus recursos y perseguir sus aspiraciones empresariales.

Explica que la apertura de Agencia de Viajes Taveras en la Calle del Sol respondió tanto a las amistades que había cultivado en Estados Unidos como a su deseo de viajar y conocer el mundo, aunque pronto encontró en las operaciones cambiarias una oportunidad adicional para emprender.

“Poco a poco y con el buen servicio que brindamos comenzamos a recibir clientes que eran parientes de mis amistades en Estados Unidos. Venían con dólares a comprar sus boletos aéreos y así los comencé a cambiar”, relata el administrador de empresas.

De esta manera, Agencia de Viajes Taveras dio paso al nacimiento de Casa de Cambio Taveras, mientras el empresario ampliaba sus relaciones comerciales a través de organizaciones como ADAVIT y la Asociación de Comerciantes e Industriales de Santiago (ACIS), vínculos que le permitieron captar importantes clientes empresariales y bancos comerciales.

Nuevas oportunidades y desafíos

La experiencia acumulada en el sector turístico también impulsó el nacimiento de Operahotel, una agencia mayorista que respondió a las necesidades de otras empresas de viajes, gracias a la certificación de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) con la que contaba Agencia de Viajes Taveras.

“Esto nos permitía emitir vuelos con todas las líneas aéreas. Otras agencias de viajes que carecían de este permiso nos solicitaban los vuelos. Con el paso de los años estas mismas agencias nos solicitaron el servicio de los hoteles de mercado local”, explica.

Fue precisamente esa creciente demanda la que llevó a Taveras a desarrollar Operahotel Agencia Mayorista, ampliando su oferta hacia la venta al por mayor de boletos aéreos y otros servicios turísticos.

La diversificación de sus negocios, señala, también lo enfrentó a desafíos relacionados con el comportamiento de la economía, las fluctuaciones cambiarias, la inflación, la incertidumbre política, la inseguridad social y los cambios tecnológicos.

Frente a estos desafíos, ha procurado identificar oportunidades de crecimiento, una perspectiva que mantuvo durante la pandemia de COVID-19, cuando Agente de Cambio Taveras continuó operando e invirtió en tecnología y protocolos de protección para sus colaboradores.

“Mientras que nuestras empresas del sector turístico (Agencia Taveras y Operahotel) se vieron cerradas, sostuvimos una actitud positiva y confiamos en la pronta recuperación del turismo. Mantuvimos intacta nuestra planilla de empleados, los cuales siguieron brindando servicios de cambios y cancelaciones a nuestros clientes”, señala.

Con la reactivación del turismo, considera que aquellas decisiones contribuyeron a reforzar la confianza entre proveedores, clientes y colaboradores.

Liderazgo, familia y continuidad

Actualmente, preside Agente de Cambio Taveras y Operahotel, mientras su esposa Cecilia ocupa la vicepresidencia y sus hijas desempeñan cargos administrativos.

“Mi rol principal es ser el administrador de nuestro patrimonio, y junto a mi esposa Cecilia, orientar a nuestras hijas en los planes estratégicos. Donde queremos estar y cómo alcanzar nuestros objetivos a largo plazo”, comenta.

Como líder, concede especial importancia a motivar a los colaboradores y proporcionarles herramientas para su crecimiento personal y profesional, promoviendo un ambiente de comunicación, trabajo en equipo, innovación y mejoramiento continuo.

“Pero, sobre todo, la coherencia es muy importante. Que los valores de fe, familia, humildad, respeto y confianza vayan alineados con nuestras acciones”, advierte.

La participación familiar representa una de sus mayores satisfacciones, ya que los proyectos que comenzaron con el esfuerzo y la ilusión de ambos continúan desarrollándose con la incorporación de la siguiente generación y la expansión de sus negocios.

“Este pequeño sueño continúa creciendo con la apertura de nuevas oficinas en la ciudad de Santo Domingo. Así como la incorporación de nuestras hijas. Verlas prepararse, desarrollarse y trabajar con amor, es un gran orgullo”, enfatiza.

Al reflexionar sobre sus mayores aciertos, sitúa su fe en un lugar especial y considera que su encuentro personal con Jesús, ocurrido hace 22 años, ha sido el mayor éxito de su vida.

“Él me guía con su luz, me sostiene con su amor y me da fortalezas cada día”, expresa.

También destaca la selección de talento humano alineado con los valores de sus empresas, así como el hábito de leer, estudiar y mantenerse informado sobre el entorno económico, político y social, elementos que complementa con la disposición de asumir riesgos, pensar en grande y perseguir sus sueños para alcanzar sus objetivos.

Su trayectoria también ha estado vinculada a la Asociación Dominicana de Intermediarios Cambiarios (ADOCAMBIO), gremio en el que ha ocupado la primera vicepresidencia y que en 2024 lo distinguió con un certificado de mérito como uno de sus dirigentes fundadores.

Para él, esta participación representa una oportunidad de compartir conocimientos, aportar su experiencia y promover las buenas relaciones comerciales, la institucionalización y el trabajo en equipo.

Entre sus próximos objetivos se encuentran nuevas inversiones en tecnología y talento humano, así como la expansión de Operahotel y Agencia de Viajes Taveras hacia Punta Cana y el fortalecimiento de sus actividades en el turismo receptivo para continuar creciendo de la mano de sus colaboradores.

En cuanto a su mayor legado, expresa su deseo de “que las próximas generaciones de nuestra familia velen con respeto, trabajo y dedicación todo lo que hemos construido. Y que siempre lleven en sus corazones el valor de la humildad con una actitud de servicio a los demás y a la sociedad”.