La alianza fortalecerá la investigación aplicada, abrirá oportunidades para realizar pruebas en terreno del proyecto NatalIA y promoverá el desarrollo de soluciones tecnológicas orientadas a los desafíos de la salud materna en Guatemala.
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Universidad Galileo y la organización guatemalteca TulaSalud firmaron un convenio de cooperación para fortalecer la investigación biomédica y promover el desarrollo de tecnologías innovadoras que respondan a las necesidades del sistema de salud, con especial atención a las comunidades rurales y de difícil acceso del país.
La alianza vincula las capacidades científicas del Instituto de Ingeniería Biomédica de Universidad Galileo con la experiencia de TulaSalud en el uso de tecnologías de información y comunicación aplicadas a la salud rural.
El acuerdo también abre oportunidades para desarrollar pruebas piloto, explorar nuevas líneas de investigación, generar conocimiento científico y evaluar herramientas tecnológicas en contextos comunitarios, con el propósito de acercar la investigación académica a las necesidades reales de la población guatemalteca.
Investigación biomédica con impacto en la sociedad
Para Universidad Galileo, uno de los principales objetivos de la investigación científica es transformar el conocimiento en soluciones que puedan responder a los desafíos del país. Esta visión orienta el trabajo del Instituto de Ingeniería Biomédica y su apuesta por integrar ciencia, ingeniería y tecnología para desarrollar herramientas con potencial de aplicación en el ámbito médico.
La Dra. Andrea Lara, directora de la Maestría en Ingeniería Biomédica y del Laboratorio del Instituto de Ingeniería Biomédica (BiomedLab), destacó la importancia de impulsar investigaciones que trasciendan el ámbito académico y generen beneficios para la sociedad.
“Desde que se fundó el instituto se buscaba no solamente el desarrollo científico, sino la parte de aplicación, creo que lo más importante es crear herramientas que tengan un impacto en el país y eso es lo que buscamos”, señaló.
Esta perspectiva también plantea la necesidad de comprender las condiciones y necesidades locales antes de implementar una solución tecnológica. En ese sentido, la colaboración con TulaSalud permitirá identificar oportunidades para evaluar herramientas en terreno, recibir retroalimentación y explorar su posible adopción en comunidades rurales.
NatalIA: tecnología e investigación para la salud materna
Uno de los proyectos que impulsan esta nueva colaboración es NatalIA, desarrollado desde el Instituto de Ingeniería Biomédica de Universidad Galileo. La iniciativa está relacionada con el ultrasonido obstétrico y busca avanzar en el desarrollo de soluciones tecnológicas que puedan contribuir a fortalecer la atención de la salud materna.
El proyecto contó con el apoyo del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá (IDRC, por sus siglas en inglés) y del Centro de Inteligencia Artificial y Salud para América Latina y el Caribe (CLIAS), que respaldaron etapas previas de investigación, incluida una prueba de concepto y un primer piloto de recolección de datos.
Con estos antecedentes, el siguiente paso consiste en explorar cómo extender el trabajo hacia comunidades y evaluar el desempeño de las herramientas en condiciones reales. La participación de TulaSalud representa una oportunidad para facilitar pruebas en terreno y aportar conocimiento derivado de su experiencia de trabajo con poblaciones rurales.
“Hoy contamos con una solución tangible y nuestro siguiente paso es ampliar su alcance para llevarla a más comunidades. Es precisamente en esta etapa donde la colaboración con TulaSalud cobra especial relevancia”, explicó la Dra. Lara.
La iniciativa cobra relevancia ante las dificultades que enfrentan algunas comunidades remotas para acceder oportunamente a servicios médicos y controles prenatales. No obstante, las siguientes etapas de trabajo serán importantes para evaluar las posibilidades de aplicación de la tecnología y determinar las condiciones necesarias para su implementación.
TulaSalud: experiencia en telesalud y trabajo comunitario
TulaSalud es una organización no gubernamental guatemalteca que, con el apoyo técnico y financiero de la Fundación Canadiense Tula, trabaja para contribuir al mejoramiento de los servicios de salud en poblaciones rurales mediante el uso de tecnologías de información y comunicación.
Su trayectoria incluye iniciativas de educación a distancia, formación de personal sanitario y telesalud. Sus antecedentes se remontan a un proyecto piloto desarrollado en 2004 en Alta Verapaz, con 34 estudiantes distribuidos en cuatro sedes, orientado a facilitar la formación de auxiliares de enfermería en áreas rurales.
La directora de TulaSalud, Licda. Isabel Lobos, destacó el valor de vincular la experiencia de campo con las capacidades del sector académico para fortalecer las iniciativas de salud mediante una perspectiva científica y técnica.
“El sector académico es muy importante y sobre todo una gran oportunidad de fortalecer el trabajo que se hace con una visión muchísimo más científica y técnica”, expresó.
Para la organización, el convenio representa una oportunidad de aprendizaje conjunto y de colaboración con equipos de investigación, al tiempo que permite explorar soluciones que respondan a las necesidades identificadas en las comunidades donde trabaja.
Cooperación internacional para impulsar la investigación aplicada
La colaboración también pone de relieve la importancia de las alianzas entre instituciones académicas, organizaciones especializadas y actores de cooperación internacional para promover la innovación en salud.
Durante la firma del convenio, la Licda. Sonia García Paniagua, oficial de programa de la Sección de Cooperación de la Embajada de Canadá, resaltó la importancia de conectar la investigación científica con aplicaciones concretas que respondan a las necesidades de la población.
“Las alianzas realmente hacen la fuerza en muchas acciones, sobre todo en un territorio como Guatemala, donde las necesidades son evidentes”, manifestó.
La representante destacó, además, el interés de Canadá en la inteligencia artificial y el potencial de la colaboración interinstitucional para aprovechar los resultados de la investigación y traducirlos en soluciones prácticas.
El respaldo del IDRC a etapas anteriores de NatalIA y la trayectoria de la Fundación Canadiense Tula constituyen antecedentes relevantes de cooperación en este ámbito.
Nuevas oportunidades para el desarrollo científico en Guatemala
A partir de la firma del convenio, Universidad Galileo y TulaSalud trabajarán en la definición de líneas de colaboración, el desarrollo de posibles pruebas piloto y la identificación de oportunidades para generar publicaciones académicas y conocimiento científico.
Además de NatalIA, ambas instituciones explorarán otras necesidades y áreas de interés en las que puedan complementar sus capacidades para impulsar proyectos de investigación aplicada y desarrollo tecnológico.
Con esta alianza, Universidad Galileo reafirma su compromiso con la investigación biomédica y la innovación orientada a las necesidades del país, promoviendo la colaboración entre la academia y las organizaciones que trabajan directamente con las comunidades para acercar el conocimiento científico a los desafíos de la sociedad guatemalteca.
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