Byron Gutiérrez, de Zonna Gastro, y Walter Zúñiga, de Nayara, obtuvieron los primeros lugares de la competencia organizada por Centenario Internacional y viajarán a Alemania para asistir al Bar Convent Berlin y conocer las instalaciones de Jägermeister.
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Tras varios meses de capacitación, creatividad y evaluación, Centenario Internacional celebró la final de Spirit Master 2026, una iniciativa creada para impulsar el desarrollo profesional de los bartenders y fortalecer la cultura de la coctelería de alto perfil en Costa Rica.
La primera edición de la competencia reunió a 13 bartenders de 11 reconocidos bares, restaurantes y hoteles del país, quienes pusieron a prueba sus conocimientos, técnica y creatividad mediante la elaboración de propuestas de mixología con las marcas del portafolio de Centenario Internacional.
Entre los establecimientos participantes estuvieron Caffe Negroni, Divina Providencia, Bardo, Ruggles, Zonna Gastro, Amura Centro Gastronómico, Terraza 97, Hacienda Guachipelín, Resort Nayara, Restaurante Scala y Hotel Shana.
Cada bartender desarrolló un menú de seis cócteles originales, con el objetivo de demostrar dominio de los destilados y capacidad para crear experiencias diferenciadoras para los consumidores.
Un proceso de evaluación en cuatro etapas
Spirit Master estructuró su competencia en cuatro etapas, comenzando con un mes de capacitación sobre el portafolio de licores y destilados de Centenario Internacional. Los participantes profundizaron en la historia, características, procesos de elaboración y aplicaciones de las diferentes marcas en coctelería.
Las sesiones combinaron actividades presenciales y virtuales y se desarrollaron tanto en la Gran Área Metropolitana como en distintas zonas rurales del país. El programa contó con la participación de especialistas como Miguel Sequeira, gerente de Negocios Internacionales; Albán Calderón, especialista de Marca de Jägermeister; César Campos, representante de Negocios Internacionales de Tequila Don Ramón, y Daniel Castro, embajador nacional de Ron Centenario y Pernod Ricard.
La segunda etapa consistió en una evaluación de Mystery Shopper, realizada por gerentes de marca y miembros del equipo comercial de Centenario Internacional.
Durante estas visitas se valoraron aspectos como la experiencia de servicio, recomendación de productos, presentación de los cócteles y conocimiento técnico de los bartenders.
Posteriormente, los participantes enfrentaron una evaluación técnica centrada en sus conocimientos, destrezas y dominio de las marcas. Los ocho competidores con mejor desempeño avanzaron a la gran final, donde participaron en un reto en vivo que puso a prueba su creatividad, técnica, ejecución y capacidad para desenvolverse bajo presión.
El jurado estuvo integrado por profesionales de Centenario Internacional con amplia experiencia en la industria, entre ellos Susana Masís, maestra Ronera; Dennis González, gerente de Innovaciones; Miguel Sequeira, gerente de Negocios Internacionales; Eunice Gómez, gerente de Marca de Ron Centenario; Priscilla Barrantes, gerente de Marca del portafolio Pernod Ricard, y Jorge Margorya, gerente de Marketing y Comercial de Centenario Internacional.
Byron Gutiérrez y Walter Zúñiga, los ganadores
Tras la evaluación final, el jurado reconoció a Byron Gutiérrez, de Zonna Gastro, con el primer lugar, mientras que Walter Zúñiga, de Nayara, obtuvo el segundo puesto.
“Ganar Spirit Master representa un gran orgullo y una motivación para seguir creciendo profesionalmente. Este concurso permitió salirme de mi zona de confort, explorar nuevas ideas en la creación y demostrar que detrás de cada cóctel hay técnica, creatividad y pasión”, comentó Gutiérrez.
Como parte del reconocimiento, ambos ganadores viajarán a Alemania para asistir al Bar Convent Berlin (BCB), uno de los principales encuentros internacionales de la industria de la coctelería. Además, tendrán una visita exclusiva a las instalaciones de Jägermeister, donde conocerán aspectos relacionados con la historia, elaboración y legado de la marca.
Para Zúñiga, el segundo lugar representa un reconocimiento a su esfuerzo y una oportunidad para continuar desarrollando sus habilidades profesionales. “Tener la oportunidad de viajar a Alemania para asistir al Bar Convent Berlin y conocer las instalaciones de Jägermeister representa un paso muy importante para mi crecimiento profesional”, afirmó.
Dianne Medrano, CEO de Centenario Internacional, destacó que Spirit Master nació para impulsar el crecimiento profesional de los bartenders, promover la innovación y fortalecer la cultura de la coctelería en Costa Rica.
Con esta primera edición, Centenario Internacional busca consolidar espacios de formación, intercambio de conocimientos y reconocimiento al talento nacional, mientras contribuye a la evolución de la coctelería costarricense.
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