15 junio, 2023

Reciclaje de neumáticos, una práctica que beneficia a todos

El reciclaje de neumáticos es una práctica que se debe fomentar debido a que contienen componentes que representan una amenaza para el medio ambiente y para la salud.

El reciclaje es una práctica valiosa que viene con grandes beneficios, que incluyen el mantenimiento de la tierra en la que vivimos. Por ahora conocemos numerosos productos como el papel, el plástico y los residuos que se reciclan fácilmente y se pueden transformar en materiales reutilizables, pero hay un producto en el mundo de hoy que pasa desapercibido cuando se trata de reciclaje: cauchos; neumáticos especialmente usados.

Según diversas investigaciones, aproximadamente el 11 % de los neumáticos de desecho se vierten en vertederos, y por lo general un neumático tarda hasta 100 años en descomponerse. Ahora, dado su tamaño y tasa de uso, no es descabellado suponer que los neumáticos de desecho puedan llenar fácilmente recursos finitos, como el espacio en los vertederos.

Los neumáticos tienen la desafortunada costumbre de atrapar gases como el metano en los espacios vacíos. Con el tiempo, estos gases normalmente burbujean a través de los vertederos, y el resultado es que rasgan los revestimientos de los vertederos diseñados para evitar que los contaminantes accedan a la superficie local y al agua subterránea. Sin embargo, con el reciclaje es más fácil conservar el espacio del vertedero y salvar la superficie local de la contaminación. El reciclaje eliminará fácilmente los neumáticos grandes y voluminosos, por lo que dejará más espacio en los vertederos para los artículos que no se pueden reciclar.

En Costa Rica, Fundellantas, transforma las llantas de desecho recolectadas en muros de contención o llantiones implementados en obras de ingeniería civil para el control de taludes.

Mantenga los neumáticos fuera de las vías fluviales y del suelo

Los vertederos llenos de neumáticos de desecho normalmente resultan en la contaminación de los recursos hídricos. A medida que se descomponen, liberan productos químicos en el suelo y el agua que son perjudiciales para el medio ambiente.

Para entender más sobre este problema, primero necesitará tener una comprensión rudimentaria de los componentes básicos de un neumático. Por lo general, los neumáticos contienen varios elementos como caucho natural, cauchos sintéticos, negro de carbono, telas de polímero, acero al carbono, sílice, rellenos y más.

Son los metales pesados, como la sílice, los compuestos orgánicos poliaromáticos y otros productos químicos dañinos, los que suelen ser motivo de preocupación; a medida que los neumáticos se desintegran, algunos de estos elementos se filtran en el suelo, a través de un proceso conocido como leeo.
Algunos de estos elementos tienen propiedades cancerígenas y mutagénicas que normalmente contaminarán el suelo que lo rodea. Peor aún, estos elementos pueden contaminar igualmente las aguas subterráneas cercanas, y si el agua envenenada entra en contacto con animales y humanos, también puede poner en peligro sus vidas.
Un beneficio clave del reciclaje de neumáticos es que el aire no se contamina al quemar los neumáticos. Es común ver a personas quemando los neumáticos, pero esto hace más daño que bien al medio ambiente.

Los cauchos sintéticos y el carbono se encuentran entre los principales componentes de los neumáticos, por lo que, al quemarlos, está contaminando el medio ambiente, ya que libera compuestos muy tóxicos y cancerígenos, así como gases asociados al carbono en la atmósfera.

La sostenibilidad en la industria de los neumáticos es una evolución, y se está en un progreso significativo. El siguiente hito es la verdadera circularidad. Está claro que el modelo de negocio de la industria tendrá que evolucionar para seguir el ritmo de la creciente importancia de la sostenibilidad, pero eso es solo el principio.

Fuente: Brainz

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