El software con IA que mide automáticamente energía, agua y emisiones se presenta como una solución para descarbonizar los centros de datos.
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La industria global de centros de datos está experimentando una transformación significativa en sus prácticas de sostenibilidad, impulsada por la creciente demanda de infraestructura digital y la presión para reducir el impacto ambiental. Expertos señalan que el consumo eléctrico de estas instalaciones podría alcanzar el 2,5% de la demanda mundial para 2027.
Es más, de acuerdo con datos de la Agencia Internacional de Energía (AIE), estos centros consumieron alrededor de 415 teravatios-hora (TWh) a nivel mundial en el año 2024, cifra que se estima alcanzará 945 TWh para el 2030, superando el consumo eléctrico anual actual de Japón.
Impulsada por la expansión de la economía digital y por tecnologías como la Inteligencia Artificial (IA), la industria de los centros de datos está priorizando la sostenibilidad para mitigar su impacto ambiental y energético. Y en ese sentido, la AIE es clara al indicar que la energía no puede considerarse de forma aislada, ya que su consumo afecta al agua, la refrigeración y los materiales, por lo que las iniciativas de sostenibilidad se deben considerar en todo el ecosistema.
En ese contexto, la visión de un centro de datos sostenible implica gestionar los datos de la manera más económica y ecológica posible, considerando las emisiones durante todo el ciclo de vida operativo. Con ese objetivo en la mira, uno de los cambios más significativos en el hardware de los centros de datos se está dando en los Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (UPS), componentes esenciales para garantizar operaciones continuas y proteger contra fallos de energía: el cambio estriba en el reemplazo progresivo de las tradicionales baterías de plomo-ácido por las baterías de iones de litio (Li-ion).
De hecho, el mercado de baterías de litio para centros de datos alcanzó los US$5,24 mil millones en 2024 y se proyecta que llegará a US$17,69 mil millones para 2034, según datos de Precedence Research. Las baterías de litio no solo tienen una vida útil más prolongada y tiempos de recarga más rápidos, sino que también poseen una mayor densidad de energía y requieren una menor huella física (menos espacio).
Estas ventajas permiten a los operadores reducir los costos de mantenimiento y mejorar la eficiencia energética general del centro de datos. Además, los sistemas de almacenamiento de baterías de iones de litio se consolidan como opciones más sostenibles.
Para avanzar en la sostenibilidad, es crucial medir y monitorear indicadores clave de rendimiento (KPIs) a lo largo del ciclo de vida del centro de datos. Los informes ambientales ya no se enfocan únicamente en el cumplimiento normativo, sino que buscan una transparencia total sobre el impacto de las operaciones. El monitoreo se centra en métricas críticas como el consumo de energía, las emisiones de carbono y el uso de agua. En este último punto, la presión sobre los recursos hídricos es especialmente relevante: según el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, un centro de datos de tamaño mediano consume alrededor de 1.136 litros de agua por día.
Se trata, por tanto, de un problema con múltiples aristas que deben ser consideradas y gestionadas. La implementación de estrategias digitales avanzadas es fundamental para abordar la huella ambiental, ya que la digitalización permite rastrear el rendimiento y realizar mejoras continuas. Herramientas como el software de gestión de sostenibilidad, apoyadas en IA, facilitan la recopilación y el análisis de datos desde múltiples fuentes para priorizar y reducir de manera más efectiva las principales fuentes de emisiones.
A esto se suma que los centros de datos requieren sistemas de enfriamiento intensivos debido a las altas cargas de trabajo y al calor generado por los equipos, por lo que resulta vital aplicar tecnología avanzada para reducir tanto el consumo de agua como el de energía.
“Una plataforma de software que conecte y dé visibilidad en tiempo real a los sistemas de energía, edificios y TI permite a las compañías tomar decisiones informadas, ajustar continuamente el rendimiento y diseñar centros de datos de alta densidad más sostenibles y eficientes, incluso en aplicaciones que requieren refrigeración líquida para clústeres de IA”, explica Mario Marchena, gerente de Desarrollo de Negocio para México y Centroamérica en Schneider Electric.
La sostenibilidad en centros de datos es un imperativo estratégico que abarca desde la selección de hardware hasta las fuentes de energía, la gestión del agua y la transparencia en la medición de impacto ambiental. Las soluciones de software que incorporan la inteligencia digital necesaria para medir y optimizar los indicadores clave de rendimiento de sostenibilidad (como el consumo de energía, las emisiones de carbono y el uso de agua) facilitan el cumplimiento de los objetivos de descarbonización del centro de datos.
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