Este hito refleja casi una década de inversión en investigación de árboles de café; Starbucks planea donar 50 millones más para apoyar a pequeñas fincas frente al cambio climático.
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El café está en el corazón de Starbucks. Cada taza comienza desde los agricultores cuyo sustento depende de árboles de café saludables y productivos. A medida que el cambio climático transforma las condiciones de cultivo (con el aumento de las temperaturas, cambios en los patrones de lluvia y una mayor presión de plagas y enfermedades), los agricultores necesitan variedades más fuertes y resilientes que les permitan mantener la productividad de sus fincas a largo plazo.
Starbucks ha alcanzado un hito importante en su trabajo para apoyar el futuro del café arábico de alta calidad: la donación de 100 millones de árboles de café cultivados a partir de variedades seleccionadas por su desempeño en condiciones climáticas adversas.
Desde 2017, Starbucks comenzó a donar árboles a agricultores en El Salvador, Guatemala y México. Además, la compañía está comprometida a donar 50 millones adicionales a fincas en lugares estratégicos como Etiopía, Tanzania, Indonesia, Costa Rica, Honduras, y Colombia, entre otros. Mientras continúa apoyando a agricultores en El Salvador, Guatemala y México.
Un hito construido durante años a través de la investigación
En 2017, Starbucks estableció el objetivo de donar 100 millones de árboles para ayudar a pequeños caficultores a renovar parcelas envejecidas o propensas a enfermedades, y mejorar la productividad de sus fincas. Muchos de los árboles donados provienen de investigaciones avanzadas en Hacienda Alsacia, la finca global de investigación y desarrollo de Starbucks en Costa Rica.
Ahí, los agrónomos estudian variedades de plantas, junto con la salud del suelo, la nutrición de las plantas y la tolerancia a enfermedades, para ayudar a los agricultores a adaptarse a las realidades del cambio climático.
El esfuerzo fue posible con casi tres décadas de colaboración con Conservation International. Como socio de la iniciativa, Conservation International ayuda a integrar prácticas ambientales y sociales en el programa, desde la protección de bosques hasta la promoción del manejo de sombra y la defensa de los derechos de los agricultores.
Desde la creación de la iniciativa, la organización trabaja directamente con agricultores, viveros y socios proveedores para verificar que reciban plantas de alta calidad y que los lineamientos sean comprendidos y respetados. Este monitoreo ayuda a asegurar que el enfoque responda a las necesidades de los agricultores y genere beneficios significativos en toda la cadena de suministro.
“Con el cambio climático amenazando el futuro del café, construir sistemas agrícolas resilientes nunca ha sido más urgente. Apoyar a los agricultores mientras se adaptan a condiciones cambiantes puede ayudarles, junto a sus tierras, a mantenerse productivos, mientras se protegen ecosistemas vitales”, comentó Raina Lang, Directora Senior de Café Sostenible en Conservation International, quien aseguró que la colaboración intersectorial entre empresas, ONG y comunidades es el futuro de la conservación, ya que puede generar resultados positivos para el clima, las personas y los medios de vida.
¿Cómo marcan la diferencia?
Los árboles de café saludables pueden mantener el sustento de una familia durante décadas, cuando están adaptados a las condiciones de cultivo de su región. Sin embargo, las cosechas son susceptibles a enfermedades como la roya del café o a los efectos del cambio climático. Replantar con variedades más resistentes puede darles una base para una producción más estable en el tiempo, especialmente cuando se combina con apoyo agronómico y acceso a financiamiento.
Starbucks amplía el acceso al financiamiento a través del Global Farmer Fund. El año pasado, la compañía alcanzó su meta de otorgar US$100 millones a pequeños agricultores en todo el mundo. El fondo trabaja con organizaciones no gubernamentales, gestores de fondos e instituciones financieras para apoyarlos con el acceso a capital para renovar fincas, mejorar infraestructura y fortalecer su estabilidad financiera.
Muchos beneficiarios de préstamos también reciben asistencia técnica en mejores prácticas agronómicas, planificación empresarial y gestión del riesgo de precios. Además, pueden recibir capacitación en habilidades de gestión y comprensión de riesgos climáticos, seguida de apoyo para adaptarse a los impactos del cambio climático. Estos servicios de asesoría buscan beneficiar a los agricultores mucho después de que el préstamo haya sido pagado.
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