Carrasco representa a una generación de emprendedores que impulsa una nueva etapa en la evolución de las remesas transfronterizas.
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Por Roberto J. Argüello, Chairman de Vida y Éxito
Lionel Carrasco ha dedicado gran parte de su carrera a construir sistemas que permiten que la información circule con fluidez entre países. Hoy aplica esa misma visión al movimiento del dinero. Como cofundador y director ejecutivo de Leap Financial, una fintech con sede en Miami, Carrasco representa a una generación de emprendedores que impulsa una nueva etapa en la evolución de las remesas transfronterizas en el hemisferio occidental, un sector con enorme potencial de innovación.
El mercado global de remesas moviliza cada año cientos de miles de millones de dólares enviados por migrantes que apoyan a sus familias en América Latina y otros mercados emergentes. Carrasco observa este sistema como una gran oportunidad para modernizar procesos y acercar aún más a quienes envían y reciben recursos. Con frecuencia compara esta evolución con el desarrollo del internet en sus primeras etapas, cuando nuevas plataformas comenzaron a simplificar la comunicación y ampliar el acceso a la información.
Su trayectoria profesional refleja esa constante búsqueda por construir infraestructura digital más conectada e inclusiva. Carrasco creció en Bolivia y comenzó a trabajar en tecnología mientras vivía en México. A los 21 años fue nombrado director de informática de Notimex, la agencia nacional de noticias de México, donde supervisó sistemas responsables de distribuir información en tiempo real entre distintos países, en una etapa temprana de expansión de la conectividad digital en América Latina.
Posteriormente, colaboró con UNESCO en proyectos tecnológicos en regiones en desarrollo de América Latina y África. Estas experiencias reforzaron una convicción que ha guiado su carrera: el acceso a sistemas digitales abre puertas para que más personas participen plenamente en los mercados modernos.
El emprendimiento llegó poco después. Carrasco fundó una empresa de software en México enfocada en servicios de nearshoring y participó en la creación de IXE, uno de los primeros bancos por internet en América Latina, en un momento en que el sector financiero comenzaba a explorar las oportunidades del mundo digital.
Su camino profesional también lo llevó al ecosistema tecnológico de Silicon Valley. Carrasco se incorporó a Gupta Technologies y más adelante vendió la empresa que fundó, Alterbrain, al grupo global Cemex. Tras la adquisición, asumió la dirección tecnológica de la unidad de consultoría y servicios de la compañía. Posteriormente, en Neoris, firma global de consultoría tecnológica creada por Cemex, participó en la expansión de negocios vinculados a servicios tecnológicos empresariales y proyectos de innovación.
En 2010, se asoció con la ingeniera en telecomunicaciones Marcela Henao para fundar LeapFactor, empresa dedicada al desarrollo de aplicaciones móviles para corporaciones y operadores de telecomunicaciones. Con el tiempo ambos identificaron una oportunidad aún mayor: mientras los teléfonos inteligentes se expandían rápidamente por todo el continente, los sistemas para enviar dinero entre países ofrecían espacio para una evolución tecnológica que acercara más a millones de usuarios.
De esa visión nació Leap Financial en 2019. La empresa desarrolló una plataforma de pagos transfronterizos diseñada para conectar de manera más directa a quienes envían y reciben dinero, integrando al mismo tiempo mecanismos avanzados de cumplimiento regulatorio y monitoreo de riesgos dentro del propio proceso de la transacción. El sistema combina canales digitales con redes físicas de depósitos y pagos en efectivo, una arquitectura que amplía el acceso para usuarios que participan en economías dinámicas donde conviven el efectivo y los medios digitales.
En el centro de la plataforma se encuentra Lola, un sistema de inteligencia artificial que acompaña a los usuarios durante el registro, los procesos de cumplimiento y el envío de dinero mediante interfaces conversacionales. La tecnología busca ofrecer una experiencia clara, accesible y eficiente para millones de personas que utilizan remesas como un puente económico entre países.
El modelo de Leap refleja además una transformación más amplia dentro del sector de pagos internacionales. Nuevos actores fintech impulsan infraestructuras basadas en datos en tiempo real, conexiones digitales directas y mayor eficiencia operativa. Según información de la empresa, la arquitectura tecnológica de Leap apunta a reducir el costo de las transacciones a niveles altamente competitivos dentro del mercado global.
El interés de los inversionistas acompaña esta evolución. En 2024 la compañía cerró una ronda semilla de US$3,5 millones, liderada por Fuel Venture Capital con participación de Ascendo Venture Capital, recursos destinados a fortalecer la tecnología de la plataforma y ampliar su red de alianzas en el continente.
Carrasco suele resumir su visión con claridad: enviar dinero entre países puede convertirse en una experiencia tan simple como enviar un mensaje. A lo largo de más de tres décadas de trabajo en telecomunicaciones, software empresarial y servicios financieros, ha participado en etapas clave de transformación digital. Con Leap Financial, apuesta por una nueva generación de infraestructura tecnológica que fortalece la conexión económica entre personas, comunidades y mercados en todo el hemisferio.
Detrás de Vida y Éxito se encuentra un equipo de profesionales con reconocida trayectoria en el mundo empresarial y el periodístico.
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