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“Todos queremos ser líderes eficaces”
Sin embargo, el buen liderazgo inusualmente surje de manera espontánea (incluso para quienes creen que los grandes líderes nacen con esa capacidad). Numerosas habilidades, como la inteligencia emocional, el pensamiento estratégico y la comunicación efectiva, contribuyen a un liderazgo excepcional.
Aunque suele tomar años perfeccionarlas, existen maneras de potenciar estas habilidades al comprender y aprovechar el funcionamiento del cerebro. Los avances recientes en neurociencia ofrecen perspectivas interesantes para ayudar a los líderes a gestionar su energía, brindar retroalimentación y generar confianza en los demás. A continuación, se presentan algunas técnicas basadas en la ciencia del cerebro para elevar el nivel de liderazgo.
Mejorar la memoria
Recordar eventos, nombres de personas e incluso puntos clave de una conversación es una habilidad fundamental que influye en múltiples aspectos del liderazgo, desde la comunicación hasta la toma de decisiones. Existen formas de fortalecer la memoria.
Técnica: Cambiar la percepción sobre la memoria
Acción: “Los modelos computacionales sugieren que el cerebro está diseñado para aprender de los errores y los desafíos, un fenómeno conocido como aprendizaje basado en errores”, explica Charan Ranganath, profesor de neurociencia en la Universidad de California en Davis. “Este principio simple puede explicar en qué condiciones aprendemos mejor y retenemos lo aprendido a largo plazo.”
Beneficio: Ranganath destaca que este tipo de aprendizaje es más efectivo cuando se aprende activamente a través de la experiencia en lugar de memorizar pasivamente.
Aprovechar la neuroplasticidad
La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para reorganizarse mediante la formación de nuevas conexiones neuronales a lo largo de la vida. Esto significa que las habilidades de liderazgo pueden desarrollarse y perfeccionarse con la práctica.
Técnica: Adoptar el aprendizaje social
Acción: Participar en actividades que desafíen los límites cognitivos, como aprender un nuevo idioma, dominar un instrumento musical o resolver problemas complejos en un área de especialización. La neurociencia sugiere que el aprendizaje en grupo facilita una asimilación más efectiva.
Beneficio: Según David Rock, del Instituto de Neuroleadership, “cuando se aplica correctamente, el aprendizaje social activa redes cerebrales clave que facilitan la comprensión, la retención de información y la adquisición de nuevos comportamientos.”
Optimizar la toma de decisiones
Los sesgos cognitivos pueden nublar el juicio y afectar la toma de decisiones. Ser consciente de estos sesgos permite tomar decisiones más informadas y racionales.
Técnica: Reconocer los factores que influyen en el entorno
Acción: “Existen tres circunstancias en las que el cerebro es más propenso a los sesgos en el lugar de trabajo: la sobrecarga de información, la preferencia por las emociones sobre los hechos y la necesidad de rapidez en la toma de decisiones”, señala Pamela Fuller. “En estas situaciones, el cerebro descarta información para concentrarse solo en los 40 bits de datos que puede procesar activamente.”
Beneficio: Al ser consciente de estos sesgos, se puede minimizar su impacto, evitando la confirmación de creencias preexistentes y el exceso de confianza, lo que conduce a decisiones más equilibradas y efectivas.
Potenciar la inteligencia emocional
La escucha activa es esencial para un liderazgo efectivo, ya que está vinculada a la capacidad del cerebro para reconocer y responder a las emociones de los demás.
Técnica: Practicar la escucha activa
Acción: “Responder a las preguntas y comentarios con frases de dos oraciones es una buena oportunidad para generar un impacto significativo con las palabras y dar más espacio a los demás”, recomienda Dipti Bramhandkar, directora de estrategia en Iris, Norteamérica.
Beneficio: Mejorar la escucha fortalece las relaciones, fomenta la cohesión del equipo y contribuye a un ambiente de trabajo más inclusivo y colaborativo.
Aprovechar el poder de los neurotransmisores
Neurotransmisores como la dopamina y la serotonina desempeñan un papel clave en la motivación y la regulación del estado de ánimo. Saber cómo influir en estas sustancias químicas puede mejorar la efectividad del liderazgo.
Técnica: Establecer metas claras y celebrar logros
Acción: Dividir los objetivos grandes en tareas más pequeñas y alcanzables, celebrando cada hito. Este proceso estimula la liberación de dopamina, asociada con la recompensa y la motivación.
Beneficio: Mantiene altos niveles de motivación y entusiasmo para alcanzar los objetivos de liderazgo.
Mejorar la gestión del estrés
El estrés crónico afecta negativamente la función cognitiva y la toma de decisiones. Aplicar técnicas que aborden el estrés desde un enfoque neurobiológico puede mejorar la efectividad del liderazgo.
Técnica: Incorporar ejercicios de respiración
Acción: Practicar regularmente técnicas de reducción del estrés, como ejercicios de respiración profunda. “Si exhalamos durante el doble del tiempo que inhalamos, por ejemplo, durante cinco minutos, notaremos un efecto calmante”, explica Emma Seppälä, de la Escuela de Administración de Yale. “Esto activa el sistema nervioso parasimpático, responsable de la respuesta de relajación.”
Beneficio: Disminuye los niveles de cortisol inducidos por el estrés, mejorando la concentración, la claridad mental y la resiliencia ante la presión.
Fomentar la creatividad con un cambio de mentalidad
La creatividad es clave para el liderazgo innovador, y cambiar la mentalidad de escasez y reacción a una de abundancia puede potenciar el pensamiento creativo.
Técnica: Realizar actividades que equilibren distintos estados cerebrales
Acción: “El primer paso es identificar y nombrar las emociones. Ser consciente de ellas ayuda a desactivarlas”, señala Katia Verresen, coach ejecutiva.
Beneficio: “Hemos descubierto que cuando las personas etiquetan sus emociones, la amígdala (la parte del cerebro responsable del miedo y la supervivencia) se calma”, explica. Esto permite un pensamiento más innovador y la generación de soluciones creativas.
Desarrollar la adaptabilidad
La adaptabilidad, respaldada por la neurociencia, influye directamente en la resiliencia del liderazgo.
Técnica: Cultivar la resiliencia
Acción: Enfocarse en el proceso de aprendizaje y mejora continua en lugar de resultados fijos. “Una vez que se establece una meta, es importante recordar siempre esa dirección y, ante un desafío, preguntarse: ¿Cómo puedo reinterpretar esta situación como una oportunidad para acercarme a mi objetivo?”, sugiere Alexa von Tobel.
Beneficio: Mientras que la resiliencia ayuda a soportar la adversidad, la adaptabilidad permite aprovecharla como impulso para el crecimiento y la innovación.
Perfeccionar la intuición
El instinto de supervivencia ayuda a tomar decisiones rápidas en situaciones de peligro, pero una intuición bien desarrollada es clave para la resolución de problemas y la toma de decisiones estratégicas.
Técnica: Aprender a confiar en la intuición además de los datos
Acción: “Cuando surja un problema que requiera una solución rápida o una respuesta a un cliente, es útil practicar posibles respuestas con un mentor o supervisor de confianza”, recomienda Joanne Chan, directora ejecutiva. “Articular el problema, proponer tres soluciones posibles y elegir la que instintivamente parezca la mejor.”
Beneficio: Chan explica que la intuición es una habilidad que se perfecciona con años de experiencia, lo que permite tomar decisiones precisas y adaptadas a cada situación.
Incorporar técnicas basadas en la ciencia del cerebro en el enfoque de liderazgo puede proporcionar ventajas significativas, desde mejorar la toma de decisiones y la inteligencia emocional hasta potenciar la creatividad y la gestión del estrés. Al comprender y aplicar estos principios, es posible mejorar la efectividad del liderazgo, y también inspirar a un equipo más innovador, resiliente y motivado.
Fuente: Fast Company
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