Tenga en cuenta que, como lugar de descanso final del papa, Santa María la Mayor probablemente estará sujeta a restricciones de visitas cerca de la fecha del funeral.
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Los fieles acudirán en masa a Roma para honrar la muerte del papa Francisco, fallecido el 21 de abril. Su funeral, previsto para el sábado 26 de abril, será a las 10 de la mañana (hora local).
Dadas sus políticas relativamente liberales y su hábito de llamar por teléfono al público para charlar, es posible que personas de otras iglesias quieran presentarle sus respetos, además de los casi 1400 millones de católicos en todo el mundo.
El número de visitantes extranjeros en Italia ya está alcanzando máximos históricos y Roma está incluso más llena de lo habitual este año debido al Jubileo del Vaticano, que verá a aproximadamente más de 32 millones de peregrinos apiñándose junto a los visitantes regulares, que fueron 37,3 millones el año pasado. Esto significa que llegar para presentar sus respetos puede resultar difícil.
“Veremos una enorme presencia mediática, mucho mayor que la del papa Benedicto XVI, ya que Francisco es un papa en activo”, declaró a CNN Mountain Butorac, quien dirige peregrinaciones a Roma y visitas al Vaticano como The Catholic Traveler, antes del fallecimiento del papa. “Descarto una afluencia ni siquiera cercana a la del funeral del papa Juan Pablo II”. Alrededor de cuatro millones de dolientes acudieron a Roma para el fallecimiento de Juan Pablo II en 2005.
El cónclave —la reunión de cardenales para elegir a un nuevo papa, usualmente dos o tres semanas después de la muerte del pontífice anterior— “será un gran atractivo para que la gente venga a Roma”, dijo Butorac, añadiendo que a diferencia del caso de Benedicto, los dolientes con poco tiempo podrían tener que elegir entre viajar a Roma para el funeral o el cónclave.
El horario
El funeral del papa Francisco está programado para el sábado 26 de abril a las 10 a. m. (hora local de Roma, CEST)
Antes del funeral, habrá un período de exposición pública. El féretro de Francisco fue trasladado desde su residencia papal en la Casa Santa Marta hasta la Basílica de San Pedro en la madrugada del miércoles 23 de abril.
Tras una ceremonia dentro de la basílica, el público puede desfilar frente al féretro. La basílica permanecerá abierta hasta la medianoche del miércoles, desde las 7 a.m. hasta la medianoche del jueves, y de 7 a.m. a 7 p.m. el viernes. A las 8 p.m. (hora local) se celebrará una ceremonia de clausura del féretro.
El funeral, a las 10 a.m. del sábado (hora local de Roma), se celebrará en la Plaza de San Pedro, frente a la basílica, y estará abierto al público. Aunque se descartan entradas, si se esperan filas extremadamente largas. Habrá una última ceremonia de encomienda y despedida, antes de que el féretro de Francisco sea llevado nuevamente al interior de la basílica para el resto del servicio.
Su cuerpo será trasladado posteriormente a la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, a poco más de tres kilómetros al este de San Pedro, para su entierro.
Los elementos religiosos del funeral de un papa se detallan en el “Ordo Exsequiarum Romani Pontificis” (en latín, “Ritos Funerarios del Romano Pontífice”). Sin embargo, los papas aún pueden intervenir en los planes, como lo hizo Francisco al aprobar una edición actualizada del libro litúrgico en 2024. Francisco escribió en su autobiografía de 2025, “Esperanza”, que el funeral propuesto era “excesivo” y que se las arregló para “aligerarlo”. También eligió su lugar de entierro y será el primer papa en más de un siglo en ser enterrado fuera del Vaticano. Asistía regularmente a Santa María la Mayor, y su última visita sorpresa fue el 12 de abril.
El período de duelo
Las normas del Vaticano estipulan que el papa debe ser enterrado entre el cuarto y el sexto día después de su muerte. El funeral inicia oficialmente nueve días de luto, conocidos como los “Novendiales”, en los que se celebrarán misas diarias por el papa Francisco hasta el 4 de mayo.
Durante este período, cardenales de todo el mundo llegarán a Roma, listos para el cónclave, cuya fecha se desconoce.
“Cada cardenal tiene una iglesia titular aquí, y por eso normalmente dos días antes de que comience el cónclave, celebran una misa en su iglesia”, dijo Butorac.
El día antes del cónclave, se celebra una misa en la Basílica de San Pedro. Esta también está abierta al público. Todos los cardenales estarán allí. Después, se dirigirán a la Capilla Sixtina, donde se les volverá a ver en público hasta la elección del papa.
Cómo llegar
Roma cuenta con dos aeropuertos internacionales. Fiumicino, a unos 27 kilómetros (17 millas) al suroeste del centro de la ciudad, es el aeropuerto con mayor tráfico de Italia y el centro de conexiones para aerolíneas fuera de Europa.
Ciampino, al sureste de la ciudad, es mucho más pequeño y está más cerca del centro de Roma. Actualmente, opera con aerolíneas de bajo coste con rutas intraeuropeas, así como con dos destinos en Marruecos.
Desde Fiumicino, el tren Leonardo Express sale cada 15 minutos hacia la estación Termini, en el centro de la ciudad. Como alternativa, los taxis tienen una tarifa fija de US$ 58 (55 euros) para destinos dentro de las murallas de la ciudad. Los autobuses a Termini tardan 50 minutos y cuestan US$ 10,40 (9,90 euros) ida y vuelta.
Desde Ciampino, un taxi cuesta unos US$ 42 fijos (40 euros) o los autobuses a Termini tardan 40 minutos y cuestan US$ 11,21 (9,90 euros).
Aunque volar a Roma es obviamente directo, vale la pena considerar también volar a otros aeropuertos italianos importantes. La estación Termini de Roma es un centro neurálgico de la línea ferroviaria de alta velocidad italiana, lo que significa que Milán está a poco más de tres horas y Nápoles a aproximadamente una hora.
Dónde alojarse
Roma estará increíblemente concurrida, así que conviene alojarse cerca de San Pedro, aunque tenga en cuenta que los hoteles ya están muy reservados durante 2025 debido al Jubileo. La Ciudad del Vaticano se encuentra en la orilla oeste del Tíber, al otro lado del río desde el centro histórico de Roma. El rione (distrito) de Prati está justo encima y es la mejor opción para alojarse. Campo Marzio, en el centro histórico, está justo al otro lado del río; cualquier lugar cerca de Campo de’ Fiori o Piazza Navona también está a un corto paseo del Vaticano.
La parada de metro más cercana al Vaticano es Ottaviano. Alójate en los alrededores de la Plaza de España o en las zonas más económicas cerca de la Plaza de la República y la estación de tren Termini, y estarás a solo unos minutos en metro.
Aunque muchos hoteles parecen haber subido las tarifas de las habitaciones en los próximos días, hay algunos con disponibilidad a precios más razonables. Al consultar Booking.com el martes, tras el anuncio del funeral y la velación, se encontraron varios hoteles de dos y tres estrellas en la zona de Termini por unos US$ 574 dólares para tres noches, de miércoles a sábado. No es el momento de apostar a lo grande por un hotel de cinco estrellas; por ejemplo, el lujoso hotel Bvlgari, que está a poca distancia del Vaticano, ofrecía habitaciones para las mismas fechas (tres noches) por US$ 9.539.
Si busca solo una noche y las opciones son escasas, podría resultar más económico quedarse más tiempo. Por ejemplo, el Hotel Lancelot, un hotel familiar de tres estrellas cerca del Coliseo, ha implementado una estancia mínima de tres días durante el período de velatorio y funeral; sin embargo, no ha aumentado sus tarifas razonables. Una habitación individual por tres noches costaba US$ 482 a fecha del martes.
¿Qué hacer?
La Ciudad del Vaticano es uno de los lugares más populares para visitar en un viaje a Roma, pero en este momento suspende sus actividades turísticas y devuelve a los edificios su función original. La Capilla Sixtina, por ejemplo, albergará el cónclave, mientras que San Pedro se utilizará para la ceremonia de velación. Los museos también cerrarán el sábado 26 de abril, y se suspenden todas las visitas a los Jardines Vaticanos y a la Necrópolis de la Vía Triumphalis, según un comunicado publicado en la página web de los Museos Vaticanos.
En cambio, si tiene tiempo para hacer turismo, tendrá que salir de la Ciudad del Vaticano, pero aún hay muchos lugares relacionados con el papado en Roma. A 10 minutos a pie de la Plaza de San Pedro se encuentra el colosal Castillo de Sant’Angelo, construido originalmente como mausoleo del emperador Adriano y posteriormente utilizado como fortaleza papal. Fue aquí donde el papa Clemente VII se refugió durante el Saqueo de Roma en 1527, logrando finalmente escapar de la ciudad.
Si está aquí para rendir homenaje a Francisco, probablemente querrá pasar un rato en la iglesia. Por suerte, las basílicas de Roma son museos por derecho propio, así que estarás haciendo turismo mientras recorres la ciudad. Entre ellas, destacan las otras tres “basílicas papales” de la ciudad, que se sitúan justo por debajo de San Pedro en importancia para la Iglesia católica. San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore y San Paolo Fuori le Mura tienen cada una una “porta santa” (puerta santa) y un altar papal. Se dice que este último, al final de la cada vez más popular Vía Ostiense, es el lugar de descanso del apóstol San Pablo.
Fuente: CNN
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