Se destaca por impulsar la innovación, el crecimiento, la conexión genuina con los consumidores y expandir exitosamente la visión de las marcas globales del portafolio de Kraft Heinz.
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Por Milagros Sánchez Pinell
Santiago Zeledón Rojas, actual gerente de marca de Heinz & Kraft Hispánicos, destaca por su capacidad para liderar proyectos innovadores y estratégicos en entornos multiculturales y globales.
Se formó como licenciado en Dirección de Empresas en la Universidad de Costa Rica (UCR) y tiene más de ocho años de experiencia en marketing.
Su gerencia en Heinz & Kraft Hispánicos abarca las regiones de Centroamérica, el Caribe, Chile, Colombia, Argentina y Perú, entre otras.
Desde sus inicios en 2016 como encargado de la marca Banquete en Costa Rica, país que lo vio nacer, Santiago ha demostrado una visión y liderazgo excepcional.
«Me destaqué rápidamente con proyectos como el Revamp de Banquete, el cual tenía como reto el cambio de su botella, concepto y etiqueta. Por otra parte, lideré el lanzamiento de numerosas innovaciones y el reforzamiento de compotas en el mercado costarricense los cuales tenían un alto componente de creatividad, liderazgo y coordinación», recuerda.
Su talento le permitió rápidamente asumir roles regionales enfocados en Centroamérica. Fue responsable del portafolio de marcas de Kraft Heinz para CARICAM, donde lideró proyectos significativos como la celebración de los 70 años de Banquete y el lanzamiento del primer reality show de Ketchup Heinz a nivel mundial, HEINZ MASTER.
En 2022, Santiago aceptó el reto de un nuevo rol en FIFCO como gerente de experiencias al consumidor para la categoría de cervezas, donde desarrolló estrategias y campañas innovadoras mediante el uso de tecnologías emergentes como los NFT y la inteligencia artificial.
Sin embargo, a finales de 2023, regresó a Kraft Heinz para asumir una posición con mayor alcance regional, consolidando su reputación como un líder transformador.
“Mi experiencia en Heinz ha sido una aventura enriquecedora y estimulante. Desde el inicio, he tenido la oportunidad de aprender de diversos mercados y culturas, lo cual ha ampliado mi perspectiva profesional y personal”, señala.
Destaca que, gracias a los foros de intercambio de ideas que mantiene con los equipos globales, se ha fortalecido su visión creativa y colabora con profesionales excepcionales en todas las áreas de la compañía.
“La diversidad de pensamiento y el enfoque multidisciplinario que he encontrado en Heinz han sido cruciales para mi desarrollo. Esta experiencia ha sido fundamental para entender las dinámicas globales y locales, permitiendo adaptarme y crear estrategias efectivas que resuenen con nuestros consumidores”, explica.
Liderazgo y compromiso con la innovación
Como gerente de marca de Heinz & Kraft para los mercados hispánicos, Santiago tiene importantes responsabilidades.
“Gestiono las marcas dentro de un ecosistema 360°, lo cual incluye la gestión de nuestras redes sociales y el liderazgo de nuestro recién lanzado Club 57, que agrupa a 42 creadores de contenido”, comenta.
Además, se encarga de la planeación y ejecución de planes de marca, estrategias e innovaciones, y campañas de comunicación.
Asimismo, gestiona la activación de sus puntos físicos, como restaurantes certificados como Heinz Selection y coordina con aliados comerciales para asegurar una implementación efectiva.
“Una parte esencial de mi rol es la coordinación de las agencias que tenemos en toda la región, garantizando que los planes y la comunicación sean efectivos y alineados con nuestros objetivos de marca”, explicó.
En cuanto a su liderazgo se enfoca en tres pilares fundamentales: creatividad, obsesión con el consumidor y curiosidad.
«Mi objetivo es inspirar y construir grandes productos e ideas que conquisten hogares en más de 30 países. Además, me esfuerzo por garantizar la calidad y el sabor que han caracterizado a nuestros productos durante más de 150 años», afirma.
Su visión ha sido clave para satisfacer y superar las expectativas de sus consumidores, garantizando que sus marcas continúen siendo relevantes y queridas en el mercado.
“Aspiro a que mi trabajo siempre se enfoque en identificar, así como en desarrollar las características y sabores que nuestros consumidores buscan, manteniendo una comunicación abierta para escuchar y atender sus inquietudes”, subraya.
Además, añade su deseo de que cada consumidor perciba el valor agregado que sus marcas ofrecen. “Constantemente busco la excelencia profesional y el éxito sostenido de la compañía, garantizando que siempre estemos a la vanguardia en calidad y satisfacción del cliente”, enfatiza.
Por otro lado, Santiago valora profundamente a su equipo y fomenta un ambiente positivo, cálido y colaborativo.
«La inspiración en mi equipo surge de la satisfacción de alcanzar y superar los logros. Creo firmemente que hacer lo que nos apasiona y celebrar las victorias, por pequeñas que sean, fomenta un ambiente positivo y motivador», señala.
Su liderazgo se fundamenta en el ejemplo, claridad en las expectativas, fomentar el orden e inspirar a ir más allá.
“Este enfoque asegura que todos se sientan valorados y motivados a contribuir con su máximo potencial. Además, veo el liderazgo como una vía de aprendizaje bidireccional”, explicó.
Recalca que le apasiona desarrollar nuevos talentos y aprender de las perspectivas frescas que traen.
“Esta dinámica me permite conocer a las personas de manera más orgánica y genuina, construyendo relaciones de largo plazo basadas en la confianza y el respeto mutuo. Estos valores han sido fundamentales para crear un equipo cohesionado y altamente efectivo”, dice.
Desafíos y oportunidades
Para Santiago, los retos son oportunidades para innovar y mejorar continuamente.
“Uno de los mayores desafíos es coordinar las ejecuciones, mensajes y procesos para lograr objetivos de crecimiento integral. Esto requiere una comprensión profunda de la diversidad cultural que enriquece nuestra región y la capacidad de adaptar nuestras estrategias para resonar con diferentes audiencias”, comenta.
Señala que la clave está en transmitir el amor y la pasión por sus marcas a todos los mercados, asegurando que sus iniciativas sean relevantes y efectivas.
“Estos desafíos son, en realidad, oportunidades para fortalecer nuestra presencia y conectar de manera auténtica con nuestros consumidores”, manifiesta.
Hoy en día, Santiago considera que sus mayores aportes son la pasión y la creatividad que ha incorporado a las estrategias de comunicación.
«He innovado en el uso de medios, desarrollando proyectos como reality shows y experiencias 360° en lugares poco convencionales. Además, he adaptado el tono y la forma de nuestras marcas a las particularidades de cada país donde hemos activado nuestras campañas. Mi contribución también incluye la aplicación de metodologías y aprendizajes adquiridos en diferentes mercados”, indica.
Pasiones personales y futuro profesional
Durante su tiempo libre, el alto ejecutivo de Heinz & Kraft disfruta de la cocina, la música y mantenerse al día con las tendencias gastronómicas.
«Cocinar me permite desconectar y experimentar con nuevos sabores y técnicas. También, me gusta explorar nuevos restaurantes que, además de ser un placer personal, me permite disfrutar de momentos especiales con mis seres queridos», comenta.
En tanto, sigue aprendiendo y buscando nuevas fuentes de inspiración a través de podcasts sobre marketing y comportamiento humano.
De cara al futuro, Santiago está entusiasmado con proyectos como CLUB57 y la internacionalización de sus iniciativas.
«Queremos llevar nuestras estrategias innovadoras a una audiencia más amplia», afirma, destacando su compromiso con la excelencia profesional y el éxito sostenido de la compañía.
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