Paula Aguirre, el reto de competir con gigantes del mercado

Por Milagros Sánchez Pinell

“Disfrutar el proceso” es una frase que Paula Aguirre lleva consigo en cada decisión, porque prefiere concentrarse en el aprendizaje, en el ensayo y error y en la convicción de que cada etapa tiene un sentido más que fijarse únicamente en el resultado.

Creció en una familia emprendedora donde el trabajo siempre estuvo presente y donde la figura central fue su abuelo, Jorge García, fundador de Sumesa S.A., una empresa de alimentos con 53 años en el mercado ecuatoriano.

Don Jorge, quien comenzó desde cero, siempre insistió en la importancia de la educación y del trabajo bien hecho, mientras Paula repetía desde niña que algún día quería formar parte de la empresa y aportar al legado familiar.

Iba con frecuencia a la fábrica, recorría las instalaciones y observaba la dinámica empresarial con naturalidad, como parte de su entorno cotidiano.

Con ese ambiente como referencia, se graduó en Administración de Empresas con especialización en Marketing en la Universidad de Miami.

Explica que al inicio pensó que lo suyo estaba en el área creativa, pero con el tiempo entendió que lo que realmente le apasionaba era analizar y comprender el comportamiento del consumidor.

“Me encanta entender el por qué de las cosas. Pensaba que me gustaba más la parte creativa, pero me di cuenta de que lo mío es el análisis, entender cómo funcionan los negocios y cómo toman decisiones las personas”, dice.

Durante su etapa universitaria realizó una pasantía en banca privada en Santander, en Miami, una experiencia que llegó en un momento en el que también estaba considerando una oportunidad en el área creativa.

Había avanzado en un proceso con Univisión y esperaba una respuesta definitiva, pero finalmente aceptó la oportunidad en el banco mientras aguardaba esa oferta que nunca llegó.

Recuerda que al inicio sintió miedo e incertidumbre porque había imaginado otro panorama para su primer empleo, aunque con el tiempo entendió que ese paso profesional terminaría ampliando su perspectiva.

“Siempre digo que los planes de Dios son perfectos y que las cosas pasan por algo”, comenta al recordar ese momento.

Además de sus funciones dentro del banco, buscaba acercarse a los banqueros para que le explicaran cómo funcionaban las inversiones, impulsada por su curiosidad constante y su deseo de aprender más allá de lo que su puesto exigía.

Señala que fue en ese momento donde comenzó a interesarse por la bolsa de valores y a comprender la importancia de hacer que el dinero trabaje para uno, un aprendizaje que hoy aplica al invertir parte de sus ahorros y al dedicar tiempo a leer sobre negocios e inversiones.

Ese período también despertó en ella la convicción de compartir lo aprendido. Afirma que, si alguien le enseñó, siente el compromiso de hacer lo mismo y acompañar a otros a dar sus primeros pasos, incluso motivando a personas cercanas a comenzar a invertir.

Al finalizar su pasantía decidió regresar a Ecuador y probar su camino en el negocio familiar. Aunque reconoce que la primera semana le costó adaptarse al cambio de ritmo, esa sensación inicial fue dando paso a la certeza de que necesitaba experimentar de primera mano lo que significaba gestionar una empresa de consumo masivo.

Comenta que en el banco tenía un rol específico mientras que en la empresa familiar encontró mayor movimiento y la posibilidad de involucrarse en distintas áreas, algo que terminó confirmándole que se identifica más con la gestión integral de un negocio.

Actualmente se desempeña como brand manager de Ranchero Cubo, producto de Sumesa dentro de la categoría de caldos, donde compite directamente con Maggi Cubo, marca con fuerte posicionamiento en el mercado ecuatoriano de cubos.

Su responsabilidad abarca la parte de mercadeo, analizar márgenes, evaluar la prefactibilidad de nuevos proyectos y asegurarse de que cada decisión tenga sustento financiero y estratégico.

Indica que uno de sus principales objetivos es lograr que el producto Ranchero Cubo gane participación de mercado frente a competidores consolidados.

“Es un producto nuevo y es un camino difícil, pero sí es posible. Me gustan los retos y estoy dispuesta a asumirlos y dar lo mejor de mí”, comenta al referirse al desafío que tiene entre manos.

Añade que también se ha involucrado en Sumesa en temas financieros porque le interesa entender los números detrás de cada proyecto.

Por iniciativa propia ha pedido participar en reuniones para aprender más sobre márgenes y rentabilidad, y reconoce que más adelante le gustaría realizar una maestría en Finanzas para complementar su formación.

Define esta etapa como una oportunidad de aprendizaje amplio dentro de la empresa familiar, donde al tratarse de una empresa nacional con estructura flexible puede acercarse a producción, finanzas, contabilidad, comercial y mercadeo para comprender cómo interactúan entre sí.

Esa exposición y la disposición del equipo a enseñarle han sido claves en este momento, porque puede adquirir una visión más completa y práctica del mundo empresarial.

En cuanto al futuro, se imagina vinculada al mundo de los negocios desde una perspectiva estratégica. Le atrae la idea de invertir en proyectos ya consolidados y formar parte de equipos gerenciales donde pueda aportar desde la toma de decisiones.

Sin embargo, su enfoque actualmente es aprovechar al máximo la experiencia que vive en Sumesa.

Fuera del ámbito profesional encuentra equilibrio en actividades sencillas como hacer ejercicio, porque le ayuda a despejar la mente y sentirse mejor, y leer sobre inversiones, negocios y psicología.

Pinta desde los seis años, aunque reconoce que en los últimos meses lo ha hecho con menos frecuencia por falta de tiempo. La última vez fue en 2024, cuando realizó un retrato de su abuelo, figura importante en su historia personal y profesional.

También disfruta compartir con su familia y amigos porque valora profundamente las relaciones, pasa tiempo con su perro Leo y le gusta ir a la playa para cambiar de ambiente y relajarse.

Si tuviera que resumir su filosofía, diría que consiste en tener fe, persistencia y disfrutar el proceso, convencida de que el aprendizaje se construye paso a paso.