Con el apoyo de PepsiCo y su programa Cultivando Generaciones, productores guatemaltecos transforman su vida y la manera de cultivar ese tuberculo para la marca de Lay’s.
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La producción de papa ha sido el sustento de Veyda González, de 30 años, y de toda su familia por generaciones y hoy, gracias a la innovación, la capacitación y el respaldo de PepsiCo, su forma de cultivar se ha transformado: incorpora tecnología, fortalece su liderazgo y aplica técnicas sostenibles.
González es una de los más de 45 productores de papa en tres departamentos de Guatemala que abastecen a PepsiCo con más de 9500 toneladas anuales de este tubérculo, destinado a la elaboración de las chips Lay’s en Centroamérica.
“Me siento muy feliz y orgullosa cada vez que veo a personas de Guatemala y de otros países consumir el producto que cultivo. En mi país hay quienes desconocen de dónde proviene. Recuerdo que en una conversación con un profesor universitario surgió el tema de que somos productores y proveedores de una papa directamente de la tierra, y natural, eso genera emoción en la gente”, asegura.
Desde 2021, PepsiCo impulsa la transformación del campo a través de la digitalización, incorporando herramientas y soluciones de tecnología como sensores de humedad para verificar el estado del suelo, fumigación y monitoreo de plagas, y uso de drones para conteo aéreo y trazabilidad mediante el software de gestión agrícola Crop Track.
“Yo crecí en el campo aprendiendo de la producción desde muy pequeñita y casi todo lo hacía manual: la fumigación, el arado de la tierra, el monitoreo. Teníamos que recorrer las parcelas para detectar plagas y enfermedades, pero ahora contamos con drones para realizar ese monitoreo”, detalla González.
Para Veyda, la incorporación de tecnología en su quehacer diario les permite ahorrar bastante tiempo y recursos, ya que resulta casi imposible cuidar manualmente parcelas de gran extensión. “El cambio es enorme tanto en lo económico, como en la eficiencia”, asegura.
Visión a futuro
Para PepsiCo, el relevo generacional garantiza el futuro de la agroindustria guatemalteca, por ello desarrolla desde 2024 el programa Cultivando Generaciones, en el que apuesta por formar a los hijos y nietos de sus socios agricultores, preparándolos para liderar el campo con herramientas de hoy y del futuro.
Un total de 10 jóvenes se certificaron como resultado de la primera generación del programa, pertenecientes a cinco familias productoras de Quetzaltenango.
Para Veyda, el apoyo brindado por el programa ha marcado un antes y un después en su vida, ya que le ha permitido fortalecer su liderazgo y adquirir conocimientos en el área financiera y administrativa, consolidando así el negocio que ha sido el sustento de su familia por décadas.
“Antes solo trabajábamos pensando en cuándo llovería o cuándo sembrar, pero nunca en elaborar un presupuesto. Con Cultivando Generaciones aprendimos a hacerlo; nos enseñaron a priorizar gastos a futuro, ya sea para todo el año o para una cosecha”, cuenta.
La parte de liderazgo es crucial para Veyda porque está a la cabeza de un grupo de 16 personas.
“Liderar es todo un reto, porque debemos coordinar las parcelas, supervisar la salida de los camiones en la cosecha y monitorear plagas. Ahora trabajamos en equipo y yo me mantengo pendiente de todo. Realmente este apoyo nos ha ayudado mucho”, agrega.
Respaldo
Para la productora y su familia, tener la certeza de que su cosecha ya tiene comprador es un gran alivio, porque disminuye la incertidumbre y la preocupación.
En su experiencia, recuerda lo difícil que resultaba años atrás colocar la cosecha de papa en el mercado, porque cuando había una gran oferta de papa local, sobre todo de la variedad loman, el precio bajaba de forma drástica y, en ocasiones, los productores desconocían dónde colocar el producto porque escaseaban compradores.
Hoy la situación es distinta. La alianza con PepsiCo ha fortalecido el mercado de la papa y ha traído estabilidad a las comunidades. La certeza de tener un comprador seguro les permite planificar mejor sus finanzas, invertir en sus parcelas y garantizar ingresos constantes para sus familias.
Esa relación también conlleva un compromiso de lealtad y responsabilidad. “Si reportamos 100 cuerdas, esas 100 cuerdas se tienen que entregar”.
Estabilidad
Para la comunidad, este modelo de trabajo representa estabilidad económica, seguridad alimentaria y mejores condiciones de vida. El impacto positivo trasciende lo individual y beneficia a las familias de la región, que ahora ven en la producción de papa una actividad más sólida y sostenible.
En el caso específico de la familia González, cultivan dos variedades principales de papa: la FL 1867 y la FL 2312, que son dos tipos de semilla de papa mejorada exclusivos de PepsiCo para la producción de su marca Lay’s.
La mayor parte de su cosecha se destina directamente a la compañía, mientras que solo una pequeña porción se reserva para semilla. Cada temporada, siembran alrededor de 167 cuerdas, una cifra que varía según la capacidad de inversión y los recursos disponibles.
González planea aumentar su capacidad productiva, gracias al apoyo de la compañía, fortalecer sus conocimiento en el área administrativa y financiera y avanzar en la tecnificación del trabajo con el fin de optimizar los rendimientos de la producción.
“Por su parte, la compañía comparte su orgullo por esta relación de años con agricultores guatemaltecos y se enorgullece del significado que la papa tiene para los productores”, señala Daniel Salazar, Gerente General de PepsiCo Alimentos para Centroamérica.
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