• 18 julio, 2025

Materiales de ingeniería en la vida diaria: riesgos ocultos y precauciones necesarias

Materiales de ingeniería en la vida diaria: riesgos ocultos y precauciones necesarias

Para quienes desarrollan productos de uso cotidiano, la recomendación es clara: priorizar la información, la regulación y el control de calidad.

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Por Lic. Mauricio Curley

En nuestra vida cotidiana estamos rodeados de productos diseñados con materiales de ingeniería que han sido seleccionados por su durabilidad, estética o costo. Sin embargo, el desconocimiento sobre sus propiedades y efectos potenciales en la salud y el ambiente puede derivar en riesgos serios. Desde utensilios de cocina hasta estructuras de vivienda, es crucial comprender qué materiales estamos utilizando, cómo interactúan con su entorno y qué precauciones deben tomarse para su uso seguro.

Uno de los principales errores al seleccionar materiales es ignorar los contaminantes presentes en productos de uso diario o estructuras antiguas. Según comenta el Ing. Carlos Pérez, docente de la Facultad de Ciencia, Tecnologia e Industria (FACTI) de Universidad Galileo, “en reacondicionamiento de casas y edificios, se debe considerar que se encontrarán materiales contaminantes de alta incidencia, como las pinturas con base de plomo o divisiones con asbesto”. Estos elementos, aunque comunes décadas atras, hoy representan riesgos significativos para la salud y deben ser tratados con precaución extrema durante procesos de remodelación o demolición.

Asimismo, utensilios de cocina y objetos decorativos pueden contener metales como plomo, cromo o flúor que, al exponerse a ciertas condiciones, liberan sustancias tóxicas. Por ejemplo, el teflón (PTFE), presente en muchos sartenes, comienza a descomponerse a temperaturas de 260 °C, liberando vapores que pueden causar fiebre por vapores de polímeros, con síntomas similares a una gripe severa. Estos vapores de flúor pueden causar escalofríos, fiebre y dolor de cabeza”, explica el ingeniero.

Diseño responsable: un compromiso compartido

La responsabilidad en el uso de materiales no recae únicamente en los fabricantes. El Ing. Pérez enfatiza que es responsabilidad de todos, desde los diseñadores de productos y fabricantes, hasta usuarios y recolectores de desechos utilizar los materiales razonablemente”. El diseño consciente, informado y basado en normas de calidad internacional es el primer paso para reducir riesgos y promover la sostenibilidad.

En Guatemala, el uso indiscriminado de materiales como el aluminio, especialmente en forma de polvo u óxido, durante la cocción o soldadura ha sido asociado a enfermedades neurodegenerativas. Aunque estas asociaciones aún se estudian, el principio de precaución debe aplicarse siempre que haya riesgos potenciales para la salud.

Recomendaciones para diseñadores y fabricantes

Para quienes desarrollan productos de uso cotidiano, la recomendación es clara: priorizar la información, la regulación y el control de calidad. La responsabilidad empresarial, así como la buena información en el embalaje del producto, logran que el consumo y aplicación de estos materiales tengan control sobre sus efectos a la salud de los trabajadores y consumidores”, asegura el docente de Universidad Galileo.

Además, el ciclo de vida del material no debe finalizar con el consumidor. Es esencial establecer mecanismos de recolección, reciclaje y disposición adecuada para evitar impactos negativos en el ambiente y en la salud pública.

La ingeniería de materiales ha permitido avances significativos en la comodidad y funcionalidad de nuestra vida diaria. Sin embargo, su uso requiere conocimiento, regulación y responsabilidad compartida. Escuchar voces expertas, como la del Ing. Carlos Pérez, nos recuerda que detrás de cada producto hay decisiones técnicas que deben tomar en cuenta, no solo el rendimiento sino también la salud humana y la sostenibilidad del planeta.

Etiquetas: Guatemala / Materiales de ingeniería en la vida diaria / Universidad Galileo

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