Andrés Ballestas es presidente del Ballestas Group y considerado uno de los principales expertos financieros y de la Bolsa de Valores en Estados Unidos.
Por Roberto J. Argüello, Chairman de Vida y Éxito y Presidente de CEO Advisors
Por ser de interés de nuestros lectores en toda Latinoamérica y el Caribe, Vida y Éxito publica respuestas de la entrevista que realizamos a Andrés Ballestas, Presidente del Ballestas Group, considerado uno de los principales y más experimentados expertos de las finanzas y Bolsa de Valores en Estados Unidos. La entrevista fue hecha por númerosos lectores de todos los países donde circulamos.
Vida y Éxito: ¿Cuál ha sido el efecto que COVID-19 ha tenido en los mercados bursátiles americanos?
Durante este trimestre experimentamos un fuerte descenso impulsado por una correlación en los mercados mundiales que además marcó las mayores caídas diarias en los últimos 30 años. Esto se resume con una palabra: COVID-19 (Coronavirus). El Dow Jones disminuyó el 23%, el S&P 500 20% mientras que el Nasdaq cedió 14%. Los activos de refugio como el oro lograron una valorización de 3,95%. Otros como el petróleo se han visto afectados fuertemente y pasaron a cotizar de US$61,06 a US$20,48 por barril de diciembre 31 a marzo 31 del 2020, lo que implica una desvalorización porcentual de 66,46%.
Vida y Éxito: ¿Cuál es la diferencia entre la crisis actual y la que ocurrió en el 2008?
La diferencia más importante de destacar es que la actual es una crisis de salud y muy distinta a la crisis financiera que sufrimos en el 2008. Por ejemplo, en esta época no registramos excesos o burbujas en ningún sector de la economía, lo contrario al 2008 en la cual tuvimos una crisis en el sector financiero. Además, desde el 2009 se han implementado muchas políticas destinadas para fortalecer, medir y salvaguardar el sistema financiero americano, lo que hoy hace que las instituciones financieras estén mejor preparadas para afrontar la crisis.
Vida y Éxito: Si esta es una crisis de salud, ¿cómo se afectan las economías mundiales?
A lo largo de la historia de la humanidad han existido distintas pandemias que han afectado a millones de personas, sin embargo, no se les había dado la importancia en medios, ni la cobertura minuto a minuto que se le ha dado hasta el día de hoy al COVID-19. A pesar de la facilidad que tiene el virus para propagarse las tasas de mortalidad aún siguen siendo bajas. En un esfuerzo global para prevenir contagios, los gobiernos han optado por medidas de aislamiento para frenar la propagación, lo cual ha afectado a todas las industrias y economías del mundo. Por esta razón hoy las economías mundiales están casi en un estado de parálisis, prácticamente cerradas, con millones de personas desempleadas y sin dinero y además se esperan miles de quiebras en las empresas.
Vida y Éxito: ¿Qué cambios hubo desde el fin de año para que los mercados se afectaran tanto?
A pesar de que se conocía el Coronavirus desde finales del 2019, nadie alcanzó a imaginar el impacto que éste tendría sobre la economía mundial. Las preocupaciones se basaban exclusivamente en el acuerdo comercial entre Estados Unidos y China, una negociación exitosa del Brexit y la campaña presidencial de EE. UU. Tres meses después del inicio del nuevo año, la relevancia del avance de estas negociaciones es nula. Lejos quedó el acuerdo alcanzado entre China y EE. UU. en su primera fase, las prioridades de los países y del mundo cambiaron y lo importante ahora es controlar la pandemia a cualquier costo. Sin embargo, el primer trimestre de la nueva década será recordado como el peor desde 1987 para los inversionistas.
Vida y Éxito: ¿Cómo reaccionó el gobierno americano ante esta crisis?
La Reserva Federal de Estados Unidos en orden de afrontar la crisis actuó en forma decisiva y sin precedente para proveer liquidez a la economía. Esta liquidez es esencial para todos los negocios, grandes y pequeños, así como también para mantener los flujos de compra venta en los mercados de monedas, acciones, bonos, materias primas etc. Además, decidió recortar la tasa de interés en dos ocasiones durante el trimestre ubicándola en un rango de 0 a 0,25%. Además las medidas fiscales del gobierno de EE. UU. han sido diseñadas para amortiguar y acortar los efectos de la peor recesión que hemos visto en mucho tiempo.
Vida y Éxito: ¿Quiénes son los más beneficiados por estas acciones?
En principio, toda la economía se beneficia con tasas más bajas. Pero dentro de las acciones tomadas por el gobierno americano, vemos que el congreso aprobó un paquete de estímulo por US$2,3 billones, el más grande en su historia para ayudar a sus ciudadanos entregándoles dinero. Este apoyo también va dirigido a pequeños negocios y diversas industrias que han sido gravemente afectadas.
Vida y Éxito: ¿Por qué es importante esta ayuda?
En EE. UU. venimos de tener una economía que atravesaba su mejor momento antes que apareciera el coronavirus donde por ejemplo la tasa de desempleo al inicio del 2020 era la más baja registrada en los últimos 50 años ubicándose en 3,5%. A medida que se expande la pandemia se estima que esta cifra empeore. Las peticiones iniciales de desempleo semanales muestran un ascenso vertiginoso a finales de marzo y se espera que empeoren en abril y mayo cuando el efecto del COVID-19 se sienta con vigor en la economía. Algunos analistas estiman que dicha tasa pueda alcanzar más de un 20%. Este estímulo ayudará a los pequeños y grandes empresarios a conservar sus empresas y a mantener sus empleados mientras pasa esta crisis, con el fin de que cuando vuelva la demanda estén preparados para afrontarla.
Vida y Éxito: ¿Piensa usted que habrá ayuda adicional por parte del gobierno si se acaba el dinero?
Las medidas para inyectar dinero a la economía están lejos de terminar. El presidente Trump, miembros de la FED y otras entidades del gobierno de EE. UU. han manifestado que se usarán todas las herramientas necesarias para que la economía americana se mantenga y las compañías sigan a flote mientras se controla la pandemia. Como expliqué anteriormente, la idea central es que cuando pase la pandemia las empresas estén preparadas para la normalización o inclusive un incremento en la demanda.
Vida y Éxito: ¿Cómo reaccionaron los inversionistas a esta crisis?
El coronavirus ha llevado a los inversionistas a vender sus activos debido a que aún no hay certeza sobre la duración y alcance de la pandemia y lastimosamente las estimaciones de los expertos no son muy alentadoras. Sin embargo, algunos inversionistas han utilizado estos momentos de fluctuación y volatilidad para reposicionar sus inversiones con miras a estar mejor preparados para una eventual subida.
Vida y Éxito: En general ¿cómo ve usted las decisiones que ha tomado el gobierno americano ante la pandemia del coronavirus?
Lo cierto es que la intervención del gobierno de EE. UU. ha sido extraordinaria. Además admirable la coordinación mundial para combatir un enemigo común el COVID-19. Hoy todo el mundo dedica sus recursos médicos, intelectuales, económicos etc. para solucionar esta pandemia. Una cosa es certera, encontraremos una solución y las cosas volverán a su nivel. La medidas fiscales y monetarias tomadas por el gobierno de americano han sido muy acertadas en su dimensión y tamaño y nos ayudarán a una pronta recuperación económica.
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