Galileo Hand ha sido uno de los proyectos más exitosos y de mayor impacto social desarrollado en Guatemala, por un grupo de alumnos comprometidos con el avance de prótesis de última generación.
Las manos forman parte de las extremidades del cuerpo humano y, partiendo de su definición más sencilla, son el principal órgano para la manipulación física del medio que nos rodea.
por estudiantes de la universidad.
Gracias a sus 27 huesos, sus músculos y ligamentos podemos tomar y sostener objetos. Las manos y los dedos son primordiales para desarrollar tareas cotidianas como comer y beber. Además, se utilizan en múltiples actividades diarias, que van desde hábitos básicos (bañarse, cepillarse y vestirse), hasta cocinar, escribir y también acariciar a nuestros seres queridos.
Estas descripciones podrían resultar muy básicas y obvias para la mayoría de la gente, que se ha acostumbrado a usarlas casi de forma automática, sin embargo, para las personas que sufren alguna deformidad, amputación o lesión, tener acceso a una mano es un anhelo que, gracias a los avances de la ciencia, hoy día puede convertirse en realidad.
En la Universidad Galileo de Guatemala, esto es posible gracias al talento, la constancia y el deseo de ayudar de un grupo de estudiantes de ingeniería que trabajan desde hace tres años en la creación y perfeccionamientos de prótesis.
Manos que ayudan
Galileo Hand es una prótesis biónica de bajo costo que se trabaja con tecnología e impresión 3D, el diseño y los planos de dicha prótesis han sido desarrollados desde hace tres años, por un grupo de ingeniosos estudiantes de ingeniería, quienes, además, se propusieron distribuir los planos de manera gratuita a través de Internet.
“El objetivo de este proyecto es diseñar y producir prótesis más baratas y más livianas. Con el apoyo y financiamiento de la universidad, el proyecto ha venido creciendo hasta el punto que, hoy día, hemos logrado donar tres prototipos de mano a personas de escasos recursos”, explica Víctor Ferman, estudiante de ingeniería mecatrónica y miembro del proyecto desde hace un año.
promedio de US$350. Funciona conectando unos sensores al brazo que leen las señales
musculares y las traducen en movimiento de la mano.
Desde el comienzo, Galileo Hand se convirtió en un producto innovador, rentable y de interés mundial, que los impulsa a pensar como emprendedores y filántropos. Además, les ha permitido participar en ferias internacionales, donde han compartido su experiencia y sus conocimientos.
“En otros países, ya existían iniciativas para desarrollar prótesis. Nosotros lo vimos como un proyecto que sí se podía crear en Guatemala y mejorar lo que ya estaba. Algo importante es que, para entonces, la universidad había adquirido la impresora 3D y eso nos dio la oportunidad de empezar este proyecto para elaborar prótesis de muy buena calidad y a un menor costo”, explica Julio Fajardo, ingeniero electrónico y miembro fundador del proyecto.
De acuerdo con Fajardo, a la fecha cuentan con dos versiones, la prótesis mecánica, que tiene un costo promedio de US$50 solo la mano (que viene a reemplazar la prótesis de gancho). “Su función es abrir y cerrar, además tiene un seguro que permite colocar el pulgar en diferentes posiciones, eso incrementa los tipos de agarre, pero requiere del trabajo de un protesista para que la ajuste de manera adecuada”, aclara Ferman.
La otra versión es la biónica (utiliza sensores, inteligencia artificial y otros mecanismos). Funciona conectando unos sensores al brazo, los cuales leen las señales musculares y las traducen en movimiento de la mano. Tiene un costo promedio de US$350.
“Lo más bonito de ayudar a la gente es su reacción y emoción. Recuerdo que el primer paciente al que ayudamos no podía abrir una botella con agua y la prótesis que le hicimos le permitía sostenerla
y destaparla sin ayuda”, afirma Fajardo.
que busca ayudar a gente de escasos recursos.
Por eso, la idea es que la gente que quiera descargue los planos, los imprima y, con eso, pueden armar su prótesis, ya que este prototipo utiliza materiales disponibles y accesibles, entre ellos un cable de freno de bicicleta, con el que la persona activa la mano.
La versión que trabajan tiene forma de mano, además de que cumple con la parte estética y le permite al usuario hacer diferentes tareas cotidianas.
El éxito de estas prótesis ha sido tan grande que hay una lista de espera de más de 10 personas que esperan contar con una mano que les mejore su calidad de vida.
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