La historia del Grupo Tecun se resume en el deseo, la visión y, ante todo, el empeño de su fundador, don Juan U. Maegli. Él siempre ha tenido la convicción de invertir en Guatemala y Centroamérica.
Don Juan inició su grupo con capital personal y con un préstamo de su padre, y tuvo como única guía su visión de lograr un desarrollo sostenido en el área de la agroindustria guatemalteca.
Su tradición empresarial le viene de línea directa de su abuelo, Johannes Maegli, inmigrante suizo que llegó a Guatemala en 1875 y que, para 1880, funda el primer Almacén León, en el departamento de Quetzaltenango. Esa vocación emprendedora también proviene de su padre Juan Maegli Habisreutinger, que con esa misma convicción empresarial impulsó el almacén.
Don Juan Maegli Habisreutinger se casa con Gertrud Müller y de ese matrimonio nacen Hannelore Maegli Müller y don Juan U.
El padre de doña Gertrud se llamaba Julius Müller y la madre Johana Gail. Don Julius era médico y enseñaba en la universidad en un pueblito a las orillas del río Lahn, que se llama Bad Ems (Alemania). El pueblo era conocido por tener baños termales y era frecuentado durante el verano por la realeza europea.
Don Juan recuerda que sus abuelos vivían en un chalé muy bonito, que todavía existe a orillas del río. Los abuelos paternos de don Juan vivían cerca del Hipódromo del Norte, en la ciudad de Guatemala y eran oriundos de Solotur, cerca de la ciudad suiza de Berna. Sin embargo don Juan no los conoció bien ya que ambos fallecieron cuando él era muy pequeño.
Ambos –el abuelo y el padre de don Juan– enfrentan múltiples dificultades. Perdieron su patrimonio empresarial por la hiperinflación y las devastadoras consecuencias de la Primera y Segunda Guerra Mundial.
Don Johannes Maegli fallece en 1913. Por lo que don Juan Maegli Habisreutinger se ve obligado a iniciar sus empresas casi de cero.
En 1932, don Juan Maegli Habisreutinger obtiene la distribución de automóviles y camiones Ford en Guatemala, y logra catapultar su agencia como la más grande del país en esa década.
Durante la Segunda Guerra Mundial muchos gobiernos latinoamericanos incautan los bienes de las familias de origen alemán, y así, de un plumazo, don Juan Maegli Habisreutinger pierde el 85% de los suyos.
Cuando termina la Segunda Guerra Mundial, Juan Maegli Habisreutinger se dedica junto con su esposa a distribuir automóviles norteamericanos de la marca Plymouth, así como a reconstruir los almacenes y joyerías Maegli.
En 1928 nace en Guatemala don Juan U. Maegli Müller, quien estudia la primaria y secundaria en el Colegio Alemán. Es en la preparatoria donde se gradúa como uno de los mejores estudiantes de su promoción.
Convencido de que una excelente educación decidirá y definirá su futuro le pide a su padre que invierta en él y lo envié a estudiar inglés a la mejor escuela secundaria de Estados Unidos llamada Phillips Exeter Academy, localizada en el estado de New Hampshire y fundada en 1781. Es conocida como la escuela que más estudiantes ha enviado a la afamada Universidad de Harvard.
Al terminar sus estudios y con solo 17 años, es aceptado en dicha universidad, que se localiza en Massachusetts, Estados Unidos.
Es en Harvard, donde don Juan conoce y estudia bajo el ala de uno de los economistas más famosos en la historia: John Kenneth Galbraith, su director de tesis.
Mientras estudia en Harvard, don Juan hace amistad con George Cabbot Lodge, fundador del Instituto Centroamericano de Empresas (Incae). Fue también compañero de Henry Kissinger, exsecretario de Estado de los Estados Unidos, así como de Henry Birdseye, hijo de quien descubrió las propiedades de la congelación para los alimentos.
Don Juan se gradúa de Harvard en economía con muy buenas notas. Aplica a la Escuela de Negocios de la misma universidad para obtener una maestría en Administración de Empresas. La escuela lo acepta y rompe así sus propios lineamientos de que todo iniciado debe contar al menos con tres o cuatro años de experiencia laboral.
Aula en Incae
Con el antecedente de su formación académica en la Universidad de Harvard y su determinación de promover el desarrollo integral de Centroamérica, don Juan U. Maegli impulsó desde sus inicios la fundación del Incae, esto junto a George Cabot Lodge y don Francisco de Sola.
Como un merecido reconocimiento a su constante apoyo, en el 2007, las máximas autoridades de Incae inauguraron el Aula Don Juan U. Maegli-Grupo Tecun. Esto se dio en medio de un emotivo acto al cual asistieron don Juan, sus hijos Juan Estuardo, Carmen, Rosemarie y otros ejecutivos del grupo.
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